LA FESTA DEL SANTISSIMO NOME DI GESU’

L'augusto e dolcissimo Nome di Gesù risuonò sulla terra prima che il Figlio di Dio s'in­carnasse, precisamente quando l’Arcangelo Gabriele annunziò alla Vergine che Colui che da Lei doveva nascere si sarebbe chiamato "Gesù ". Da quell'istante il Santissimo Nonne di Gesù non ha cessato di riempire cielo e terra della sua potenza e grazia. Balsamo dei Santi, medicina ai peccatori, luce agli erranti, "Gesù" è per ogni cristiano il soave Nome dello Sposo dell'anima.

Per celebrare questa festa, fu dapprima scelta la seconda domenica dopo l'Epifania, che ricorda il banchetto delle Nozze di Cana. È nel giorno nuziale che la Sposa assume il nome dello Sposo, e questo nome d'ora in poi testimo­nierà che essa appartiene a lui. La Chiesa, volendo onorare con un culto speciale un nome per essa così pre­zioso, ne univa dunque il ricordo a quello delle Nozze divine. Oggi, essa riallaccia all'anniversario stesso del giorno in cui fu imposto, otto giorni dopo la nascita, la celebrazione di quell'augusto Nome.

L'antica alleanza aveva circondato il Nome di Dio di un profondo terro­re: quel nome era per essa tanto for­midabile quanto santo, e l'onore di proferirlo non spettava a tutti i figli d'Israele. Dio non era ancora stato vi­sto sulla terra a conversare con gli uomini, non si era ancora fatto uomo

Lui stesso per unirsi alla nostra debo­le natura: non potevano dunque dar­gli quel Nome d'amore e di tenerezza che la Sposa dà allo Sposo.

Ma quando è giunta la pienezza dei tempi, quando il mistero d'amore è sul punto di apparire, scende innan­zitutto dal Cielo il Nome di Gesù, co­me un anticipo della presenza del Signore che deve portarlo. L'Arcan­gelo dice a Maria: «Gli imporrai il nome di Gesù»; ora Gesù vuol dire Salvatore. Quanto sarà dolce a pro­nunziarsi, questo Nome, per l'uomo che era perduto! Questo solo Nome quanto riavvicina già il cielo alla ter­ra! Ve n'è forse uno più amabile o più potente? Se a questo divin Nome ogni ginocchio deve piegarsi in cielo, in terra e nell'inferno, vi è forse un cuore che non si commuova d'amore al sentirlo pronunciare? Ma lasciamo descrivere a san Bernardo la potenza e la dolcezza di questo Nome bene­detto. Ecco come egli si esprime in proposito nel suo XV Sermone sul Cantico dei Cantici: «Il Nome dello Sposo è luce, cibo, medicina. Esso illumina, quando lo si rende noto; nutre, quando vi si pensa in segreto; e quando lo si invoca nel­la tribolazione, procura la dolcezza e l'unzione. Percorriamo, di grazia, ognuna di tali qualità. Donde pensate che si sia potuto diffondere nell'uni­verso intero la grande e improvvisa luce della Fede, se non dalla predica­zione del Nome di Gesù? Non è forse per la luce di quel Nome benedetto che Dio ci ha chiamati alla sua stessa mirabile luce? Illuminati da essa, e vedendo in quella luce un'altra luce, sentiamo san Paolo che ci dice giu­stamente: Voi eravate una volta tene­bre; ma ora siete luce nel Signore.

Ma il Nome di Gesù non è soltan­to luce, è anche cibo. Non vi sentite dunque riconfortati ogni qual volta richiamate al vostro cuore quel dolce Nome? Che altro c'è al mondo che nutra tanto la mente di colui che Lo pensa? Che cos'è che, allo stesso mo­do, ristori i sensi indeboliti, dia ener­gia alle virtù, faccia fiorire i buoni costumi e mantenga gli onesti e casti affetti? Ogni cibo dell'anima è arido se non è imbevuto di quest'olio, e in­sipido se non è condito con questo sale.

Quando voi mi scrivete, il vostro dire non ha per me alcun sapore, se non vi leggo il Nome di Gesù. Quando discutete o parlate con me, tutto il vostro discorso non ha per me alcun interesse se non vi sento risona­re il Nome di Gesù. Gesù è miele al­la mia bocca, melodia al mio orec­chio, giubilo al mio cuore; ed oltre a questo, una medicina benefica. Qual­cuno di voi è triste? Che Gesù venga nel suo cuore, passi di qui nella sua bocca, e subito, alla venuta del Nome divino che è vera luce, scompare ogni nube, e torna il sereno. Qualcuno cade nel peccato oppure incorre, dispe­rando, nei lacci della morte? Se invo­ca il Nome di Gesù, non comincerà subito a respirare e a vivere nuova­mente? Chi mai restò nell'indurimen­to del cuore come fanno tanti altri; o nel torpore delle gozzoviglie, nel ran­core o nel languore del tedio? Chi mai, avendo in sé esaurito la sorgente delle lacrime, non l'ha sentita d'im­provviso scorrere più abbondante e più soave, appena è stato invocato Gesù? Qual è quell'uomo che, timo­roso e preoccupato in mezzo ai peri­coli, invocando quel Nome di forza non abbia sentito subito nascere in sé la fiducia e svanire la paura? Chi è colui, vi chiedo, che sbattuto e vacil­lante in balia dei dubbi, non ha all'i­stante - lo dico senza esitare - visto risplendere la certezza all'invocazio­ne di un Nome così luminoso? Chi, nell'avversità, mentre era in preda al­la sfiducia, non ha ripreso coraggio al suono di quel Nome di valido aiuto? Sono queste infatti le malattie e i lan­guori dell'anima ed esso ne è il rime­dio.

Certamente, e posso provarvelo con quelle parole: Invocami, dice il Signore, nel giorno della tribolazione, e io ti libererò, e tu mi onorerai. Nulla al mondo arresta così decisamente l'impetuosità dell'ira e riduce ugual­mente la gonfiezza della superbia. Nulla guarisce così perfettamente le piaghe della tristezza, comprime le ir­ruenze della dissolutezza, spegne la fiamma della cupidigia, estingue la sete dell'avarizia, e distrugge tutti gli stimoli delle passioni disoneste. In ve­rità, quando io nomino Gesù, ho da­vanti un uomo dolce e umile di cuore, benigno, sobrio, casto, misericordio­so, in una parola splendente di ogni purezza e santità. È lo stesso Dio on­nipotente che mi guarisce con il suo esempio, e mi rinforza con la sua as­sistenza. Tutte queste cose echeggia­no nel mio cuore quando sento risuo­nare il Nome di Gesù. Così, in quanto è uomo, io ne ricavo degli esempi per imitarli, e in quanto è l'Onnipotente, ne ricavo un sicuro aiuto. Mi servo di quegli esempi come di erbe medicina­li, e dell'aiuto come d'uno strumento per tritarle, e ne faccio così una mistu­ra tale che nessun medico potrebbe farne una simile.

O anima mia, tu hai un antidoto ec­cellente, nascosto come in un vaso, nel Nome di Gesù! Gesù, infatti, è un Nome salutare e un rimedio che non risulterà mai inefficace per nessuna malattia. Che esso sia sempre nel tuo cuore e nella tua mano: di modo che tutti i tuoi sentimenti e tutti i tuoi atti siano diretti verso Gesù».

Questa è dunque la forza e la soa­vità del santissimo Nome di Gesù, che fu imposto all'Emmanuele il giorno della sua Circoncisione; ma, siccome il giorno dell'Ottava di Natale è già consacrata a celebrare la divina Maternità, e il mistero del Nome dell'Agnello richiedeva solo per sé una propria solennità, è stata istituita la festa di oggi. Il suo primo promotore fu nel XV secolo, san Bernardino da Siena, che stabilì e propagò l'usanza di rappresentare, circondato di raggi, il santo Nome di Gesù ridotto alle sue prime tre lettere JHS, riunite in monogramma. Questa devozione si diffuse rapidamente in Italia, e fu incoraggiata dall'illustre san Giovanni da Capestrano, dell'Or­dine dei Frati Minori al pari di san Bernardino da Siena. La San­ta Sede approvò solennemente tale omaggio al Nome del Salvatore degli uomini, e nei primi anni del XVI secolo Clemente VII, dopo lunghe istanze, accordò a tutto l'Ordine di san Francesco il privile­gio di celebrare una festa speciale in onore del santissimo Nome di Gesù.

Roma estese successivamente que­sto favore a diverse Chiese, ma dove­va venire il momento in cui ne sareb­be stato arricchito lo stesso Ciclo uni­versale. Fu nel 1721, dietro richiesta di Carlo VI imperatore di Germania, che il papa Innocenzo XIII decretò che la festa del Santissimo Nome di Gesù fosse celebrata in tutta la Chiesa. (Tratto da: De vita contemplativa” 1/2009)