LO SPIRITO SANTO UNA RICCHEZZA IGNOTA

Sac. Vincenzo Cuomo

Casa Mariana Editrice Santuario della B. Vergine del Buon Consiglio 83040 Frigento (Av)

UN SACRAMENTO SCIUPATO: LA CRESIMA

Una forte percentuale dei cresimandi e dei cre­simati non immagina nemmeno lontanamente tutte le inestimabili ricchezze che lo Spirito Santo ha deposto nel cristiano fin dal giorno del Battesimo; nemmeno ne prende coscienza quando riceve il Sacramento della Cresima. Ed ecco tanti cristiani-pagani-battezzati.

In che cosa consiste, il più delle volte, la pre­parazione alla Cresima? Si espone la Dottrina della Chiesa nella forma più rapida possibile - perché la cosa urge! -... si rimane a livello intellettualistico e, talvolta solamente meccanico. In molti casi si conse­gna un foglietto con alcune domande-risposte... e Tizio è pronto a ricevere la Cresima!

Che cosa ha capito questo candidato alla Cresima dell'opera dello Spirito Santo, dei suoi Doni e della Inabitazione ed opera nel cristiano?

Per la Cresima (ma anche prima per il Battesimo) ci si ferma alla... copertina del libro... Basta sapere che si riceve lo Spirito Santo con i suoi sette Doni... mentre il libro rimane chiuso!

Così il battezzato e il cresimato non saprà mai, ordinariamente, che cosa è la Grazia, che cosa sono le Virtù infuse, i Doni, i Frutti, i Carismi, le Beatitu­dini!... cose di lusso, riservate ad una élite di monache di clausura! Eppure, leggendo le Lettere e gli Atti de­gli Apostoli, era proprio questa la Catechesi ele­mentare ed abituale dei primi cristiani, i quali sape­vano benissimo cosa valeva aver ricevuto lo Spirito Santo.

Da quanto detto si ricava qual è il motivo che spiega il paganesimo di tanti cristiani. Essi sono sì religiosi, ma come lo erano i popoli pagani. Da essi anche la religione viene strumentalizzata e messa al servizio di un programma di vita teso alla soddi­sfazione dei desideri della natura e della carne. Essi sono «commercianti della religione». Pregano, sì, e compiono atti di culto, ma quale ne è il motivo? Io ti do! Tu mi dai! Un baratto! Io ti accendo le candele... Ti compro fiori pregiati... lascio laute offerte per il culto... Sono dunque, devoto! Tu, o Dio, mi devi ascoltare! Sto a posto con la coscienza! E son guai se il Buon Dio non si piega ai desideri (capricci) del suo fedele!

A Dio si sottrae l'essenziale: l'Amore!

La Bibbia afferma che Gesù Cristo, Figlio di Dio, da ricco che era, si è fatto povero e per mezzo della sua povertà ha fatto noi ricchi. La ricchezza che ci ha donato Gesù è il «Dono di Dio» per eccellenza: lo Spirito Santo.

Questo scritto vuole mettere a disposizione degli operatori di catechesi le idee di fondo sul ruolo dello Spirito Santo nel piano della salvezza.

Lo scritto è in forma semplice e popolare senza pretesa alcuna se non quella dell'adesione incondi­zionata e totale al Magistero di Santa Madre Chiesa.

Poco è conosciuta e approfondita la miniera di tesori celesti che lo Spirito Santo ha deposto in noi col Battesimo e che lo stesso Spirito Divino continua­mente sviluppa e completa attraverso la grazia dei singoli Sacramenti e con le sue ineffabili e continue visite all'anima al fine di santificarla. Il cristianesimo rimarrà solo o falso pietismo o cultura ma non sarà vita, tutta la vita in pienezza, fino a quando i singoli fedeli non prenderanno coscienza e non svilupperanno le ricchezze seminate in noi largamente dallo Spirito Santo, che, è nello stesso tempo - posta la collabora­zione nostra - colui che semina, che coltiva e porta a maturazione il seme divino della santità.

Abitualmente nella catechesi vi è tanta carenza su questo argomento e ciò reca innumerevoli danni alle anime.

I pastori di anime dovranno pure aprire i tesori che il buon Dio ha messo a nostra disposizione e che ha affidato non solo alla custodia ma anche alla distri­buzione degli stessi pastori.

Confidiamo che gli operatori di apostolato pos­sano trovare in questa piccola opera tanti spunti da sviluppare, per la formazione di una vita autentica­mente cristiana.

PRIMO INCONTRO CON LO SPIRITO SANTO

Sboccia una nuova vita, nasce un cristiano, un figlio di Dio, «nuova creatura». Quale ne è la sor­gente? Lo Spirito Santo.

Era nato un uomo, figlio di Adamo, ramo di un albero millenario che è l'umanità, ramo e albero bacati, malati per il peccato originale.

Nel momento del Battesimo, per opera dello Spi­rito Santo, questo ramo è stato staccato da Adamo ed è stato innestato su di un nuovo albero divino: Cristo Gesù. Come ogni ramo, staccato da un albero selva­tico e innestato sopra uno fecondo e sano, vive la vita stessa del nuovo albero, così il cristiano, innestato sull'albero divino Gesù, deve vivere la vita stessa di Gesù, vita divina.

La realtà divina che rifluisce nella nuova creatura che è il battezzato, si chiama Grazia santificante o abituale. Essa è autentica vita divina.

Si chiama Grazia, perché è data gratis, né Dio ha il dovere di darla, né l'uomo ha il diritto di averla; santificante o abituale, perché crea uno stato perma­nente di santità nel quale vive il cristiano, fino a quando egli non lo distrugge volontariamente con il peccato.

La Grazia è il dono dei doni di Dio perché non è un dono qualunque, ma è Dio stesso che si dona, dan­doci una partecipazione della sua Vita divina.

La potestà di far miracoli, la profezia, il potere di cacciare i demoni e quello di risuscitare i morti, sono ben poca cosa paragonati alla Grazia!

La Grazia è anche il Paradiso e la gloria eterna in seme. Come il seme, se ben coltivato, si sviluppa in pianta e dà fiori e frutti, così la Grazia, se sviluppata con impegno costante della buona volontà nostra, si trasformerà in gloria. E la gloria eterna sarà esat­tamente proporzionata al grado di grazia raggiunto durante la vita terrena.

Grandezza sublime della Grazia

Ci spieghiamo con un paragone... assurdo.

Uno scienziato ha un cagnolino e gli vuole tanto bene... Gli fa' dei doni adatti alla natura canina. Un giorno lo scienziato scopre la formula chimica per umanizzare una bestia! Un estratto di umanità! Basta una fialetta e... il cane è umanizzato! Pensa da uomo, agisce da uomo, ha gusti e desideri umani, ama da uomo.

Favola!

Favola per il cane, ma non per l'uomo. Per l'uo­mo è una entusiasmante realtà! L'acqua del Battesi­mo, resa feconda dallo Spirito Santo, compie il mira­colo di trasformare la povera creatura umana in una nuova creatura, in un vero figlio di Dio, un nato da Dio, erede di Dio, reso capace di pensare, amare e agire non più umanamente e naturalmente, ma divina­mente e soprannaturalmente.

Difatti ogni essere compie azioni proprie della natura che ha: il cane agisce... da cane; l'asino, da asi­no; l'uomo agisce (dovrebbe agire) da uomo; il cri­stiano agisce (dovrebbe agire) da figlio di Dio.

La Bibbia afferma (cf 1Gv 2,6) che chi dice di essere in Gesù deve vivere come è vissuto Lui. Sa­rebbe somma pazzia per un cane... umanizzato ripu­diare il miracolo avvenuto e ritornane alla vita canina. Ma è una vera catastrofe senza paragoni - anche se così frequente - per il cristiano rinnegare la vita divina ricevuta in dono, l'Ospite Divino dell'anima che è lo Spirito Santo, spezzare il sigillo di Dio... e dare ospitalità al maligno diventandone schiavo! Tut­to questo avviene commettendo anche un solo peccato mortale.

Per capire ancora meglio la preziosità della Grazia, basta considerare che quando Dio ha creato l'uomo, figlio di Adamo, non gli è costato nulla; ma quando ha voluto ricrearlo con la Redenzione facen­dolo figlio suo e nuova creatura, gli è costato tutto il sangue del Figlio Divino, la morte di Gesù.

La Bibbia ci assicura che l'anima adorna della Grazia è il cielo di Dio in terra, è il Tabernacolo vi­vente di Dio. Anche il corpo deve glorificare Dio, perché anche il corpo è santificato e in tutto l'essere del cristiano risiede la SS. Trinità.

Vi sono delle creature umane che sviluppano costantemente la vita divina delle Grazia e si santi­ficano. Esse sono adorne di una misteriosa luminosità. Noi di esse diciamo: «Com'è bello! Sembra un an­gelo!». Ma vi sono anche degli uomini così perversi e sottomessi all'azione di satana, che noi diciamo: «Quanto è brutto! Sembra un demonio!».

Certo non fanno un grande affare i peccatori, dal momento che Gesù nel Vangelo dice: «Voi avete il demonio per padre» (Gv 8,44).

La Grazia 'facendoci figli di Dio, ci fa anche fra­telli tra noi. Essa è l'unico fondamento, sempre va­lido, per realizzare una vera fraternità tra gli uomini.

I figli di Dio, fratelli tra loro in Gesù, formano una sola famiglia, compaginata dal cemento divino che è la carità, famiglia che ha un nome: la Santa Madre Chiesa.

II vincolo che affratella tutti i figli di Dio - i Santi e gli Angeli del Cielo, i giusti della terra e i fratelli che espiano nel Purgatorio - realizza ciò che noi af­fermiamo nel Credo: credo nella comunione dei Santi. Cioè che siamo una sola cosa, tutti uniti in famiglia, con rapporti di intimità di amore familiare (Comu­nione) con il Padre e tra di noi.

I Santi del Cielo pregano e intercedono per noi; i giusti della terra guardano ad esse come esempi da imitare e come potenti intercessori presso Dio, dando un posto specialissimo a Colei che di tutti i Santi è Madre e Regina, Maria Santissima; le anime del Pur­gatorio, mentre pregano per noi, si aspettano da noi quegli aiuti che si chiamano «suffragi». Bella e meravigliosa la famiglia dei figli di Dio: la Chiesa!

LE VIRTÙ SOPRANNATURALI INFUSE

Si chiama virtù ogni capacità operativa o abitudine a fare una cosa buona. Vi sono virtù o capacità fisiche e virtù morali secondo che tale capacità riguarda lavori fisici o azioni morali. Così, ad esempio, potremmo chiamare virtù fisica la capacità ad eseguire con facilità bei lavori di ricamo, a suonare strumenti musicali senza aver studiato la musica... virtù morale, invece, la capa­cità a compiere facilmente delle buone azioni morali. Ad esempio: sopportare pazientemente le persone e le molestie della vita.

Ogni creatura umana ha una predisposizione alla virtù, ma ogni virtù umana e naturale per poterla ac­quistare stabilmente, richiede lungo e paziente eserci­zio. Perciò le virtù umane e naturali si chiamano «ac­quisite».

Vi sono anche delle virtù che non sono umane e naturali, ma divine e soprannaturali. Esse sono messe - «infuse», - nell'anima dallo Spirito Santo come una semina divina. Perciò esse si chiamano virtù sopran­naturali infuse. Esse sono di due categorie: teologali e morali. Si chiamano teologali quelle che hanno direttamente per oggetto Dio e sono: Fede, Speranza e Carità. Si chiamano morali quelle che hanno per og­getto le azioni morali di cui il cristiano è responsabile. Le principali virtù morali sono le quattro virtù cardi­nali: Giustizia, Prudenza, Fortezza e Temperanza. Le virtù morali sono molte, ma tutte si possono ridurre alle quattro cardinali.

Tutte le virtù soprannaturali infuse sono dono di Dio, nel senso che l'uomo non è capace da sé di acquistarle. Ad esempio: la virtù della Fede. Non è che l'uomo ad un certo momento, a forza di leggere il Vangelo e di dire delle preghiere, automaticamente si troverà ricco di questa virtù. Ogni virtù soprannatu­rale infusa resta sempre un puro dono di Dio. L'uomo può solo disporsi ad averla. Del resto Dio non nega né la Grazia né gli altri suoi doni in ordine alla salvezza a chi si mette nelle buone disposizioni.

Le tre virtù teologali

Mediante la Grazia santificante lo Spirito Santo divinizza l'essere dell'uomo; mediante le virtù so­prannaturali infuse ne divinizza le facoltà spirituali, intelletto e volontà, rendendole capaci di compiere a­zioni soprannaturali.

Con la Fede, l'intelletto è disposto ad ammettere le verità rivelate da Dio, non perché ne vede uma­namente la chiarezza, ma unicamente perché Dio le ha rivelate. Di esse il cristiano ha una certezza più grande della evidenza scientifica, ne è più sicuro che se le vedesse con gli occhi e le toccasse con le mani; difatti i miei sensi potrebbero ingannarmi sbagliando, invece la Parola di Dio è certezza assoluta senza timore di errori. Affidarsi con incrollabile fiducia a Dio che parla, questo è Fede.

Quando un cristiano ha Fede vede le cose non più dal punto di vista umano, ma dal punto di vista di Dio, le vede come le vede Dio.

«La Fede è l'occhio di Dio», concesso in dono all'uomo. Con questa vista divina l'uomo vede spe­rimentalmente che solo Dio è tutto, che la vita vale ed è preziosa nella misura che si vive in Dio, con Dio e per Dio.

Con quest'occhio divino l'uomo apre gli occhi e vede la vanità di tutto quello che non è Dio o che non è in rapporto con Dio. Per mezzo di questa luce l'uomo vede che la Croce è un tesoro, che la rinunzia è il vero ed unico guadagno, che è somma stoltezza barattare le ricchezze spirituali in cambio di un volga­re piacere, di un pugnetto di oro...

Questo spiega come i Santi erano bramosi di spo­gliarsi di tutto, anche della vita, per acquistare Dio solo.

La Speranza. Sperare è desiderare un bene che ancora non si possiede.

L'uomo conosce tante cose belle e buone, le vede amabili e le desidera. Oggetto della speranza umana sono le cose naturali... La speranza sostiene l'uomo nelle prove della vita e gli dà coraggio per andare avanti. L'ammalato si conforta con la speranza di guarire..., il carcerato sostiene le prove della prigionia per la speranza della scarcerazione... È la speranza umana, sostegno anche di quelli che non hanno la Fede. Oggetto di questa speranza sono i belli di que­sto mondo... E tutti conoscono il detto: «Chi di spe­ranza vive disperato muore!».

La virtù soprannaturale della Speranza accende nel cristiano il desiderio di possedere quei beni cono­sciuti per mezzo della Fede, cioè possedere Dio e i beni eterni. Dio stesso diventa l'oggetto delle nostre amorose attese; e Dio non ha mai deluso nessuno. Chi fa' quanto è possibile per essere gradito a Dio, è sicuro e sereno nelle sue attese. Chi spera in Dio non potrà mai disperare.

La Carità. Vi è un episodio nella vita di santa Caterina da Siena. Gesù le appare e fa con lei un cambio: prende per sé il cuore della Santa e a lei dona il suo Cuore... Così la Santa amerà col Cuore stesso di Gesù..., amerà Dio col cuore stesso di Dio!

Questo episodio spiega appunto quello che av­viene con la virtù infusa della Carità: il cristiano è reso capace di amare col Cuore stesso di Dio, di ama­re ciò che ama Dio... Così si spiega il precetto del Signore di amare anche i nemici, di far del bene ai malfattori, di pregare per quelli che non se lo meritano.

Gesù comanda: «Amatevi come io vi ho amato!» (Gv 13,14). E Dio ama proprio così, con amore di infinita misericordia e longanimità. Senza la carità l'uomo non potrebbe amare Dio con amore degno di Dio. Allora vi provvede lo Spirito Santo donandoci la Carità che ci fa' amare col Cuore stesso di Dio. Quale dono sublime!

Le virtù morali. Sono tante. Ma tutte si possono ridurre alle quattro virtù cardinali (Prudenza, Giusti­zia, Fortezza e Temperanza).

Tutte le azioni del cristiano, nei rapporti con se stesso e con il prossimo, sono regolate dalle virtù mo­rali.

La nostra responsabilità per lo sviluppo e la crescita delle virtù

Il possesso della buona salute fisica e l'efficienza del corpo e dello spirito dipendono dal continuo eser­cizio. Se un atleta trascura l'esercizio, presto le sue capacità sportive si atrofizzano... Se un musicista trascura l'esercizio dello strumento, egli non leggerà più speditamente le note musicali. Avviene lo stesso per il possesso e il progresso delle virtù sopranna­turali infuse. Se il cristiano non sta in continuo e perseverante esercizio, presto le virtù si atrofizzano e non gli sarà più facile esercitarle...

È necessario soprattutto creare l'ambiente adatto allo sviluppo delle virtù; ciò si ottiene con l'esercizio abituale della Preghiera e della Penitenza.

Preghiera. Non confondere la Preghiera con le preghiere. Per Preghiera intendiamo l'orientamento abi­tuale della mente e del cuore a Dio e alle cose eterne. Le preghiere aiutano a creare questo orientamento.

Penitenza. Perché Dio diventi «costantemente» presente occorre sgombrare il nostro essere da tutto quello che non va d'accordo col santo amore di Dio. Fare questo costa! Ecco la penitenza.

La regola d'oro dell'autentico spirito di penitenza è: le cose e le creature per sé dannose alla vita divina dell'anima eliminarle a costo di ogni sacrificio (es.: la droga, letture, spettacoli, amicizie cattive...). Le cose necessarie o indifferenti usarle tanto quanto basta...

Qui c'è un vasto campo in cui non entra più il discorso di peccato o non peccato; qui si tratta di vo­ler essere generoso e perfetto. E chi tale vuol essere non può seguire la teoria dei mediocri «non c'è niente di male!», ma la regola d'oro del Maestro Gesù: «Se vuoi essere perfetto...» (Mt 19,21).

LO SPIRITO SANTO VITA NOSTRA

Nel Credo noi affermiamo: «Credo nello Spirito Santo che è Signore e dà la vita».

Ogni palpito di vita ed ogni azione degli esseri viventi si deve attribuire allo Spirito Santo. Ma in modo particolare con Lui da Lui e per mezzo di Lui si spiega e svolge la vita soprannaturale e divina del cristiano.

L'uomo è tale perché ha un corpo e un'anima umana, ambedue forniti dei mezzi opportuni per agi­re: il corpo agisce per mezzo dei sensi, l'anima per mezzo delle facoltà spirituali, intelletto, memoria e volontà. Così si svolge la vita umana.

Ma il cristiano non ha solo la vita umana. Egli ha anche la vita divina. Da dove nasce, con quale forza si sviluppa e si perfeziona nel cristiano la vita divina? Certo non può nascere né svilupparsi per forza na­turale e umana, perché la natura umana è capace solo di vita e attività umana. Sarà, perciò, Dio stesso a far nascere e sviluppare fino alla perfezione la vita divina in noi. E tutto questo è sempre per opera e virtù dello Spirito Santo.

La Bibbia ci assicura che lo Spirito Santo abita in noi, che noi ne siamo il Tempio vivente, che non dob­biamo resistergli né contrastarlo con una condotta di vita indegna di un figlio di Dio (cf 1 Cor 3,16; 6,19; Ef 4,30).

Rifletto. L'inizio della mia vita divina e soprannatu­rale di figlio di Dio è opera dello Spirito Santo. Ogni pensiero, affetto, parola, opera buona e santa che dà glo­ria a Dio, come ogni vittoria sul peccato e sul demonio è opera dello Spirito Santo che agisce in me, purché io li­beramente e amorosamente aderisca alla sua azione forte e soave. Si tratta, quindi, di una specie di collaborazione nella quale la parte principale e indispensabile è dello Spirito Santo. Senza di Lui invano ci affatichiamo. Lui aspetta solo la nostra adesione.

Lo Spirito Santo è in noi dal giorno del Battesimo e rimane finché noi non lo respingiamo con il peccato. Nel qual caso si diventa schiavo di Satana e si agisce sotto la sua nefasta influenza.

Tutta l'opera della salvezza dei peccatori è opera dello Spirito Santo

Lo Spirito Santo ha ispirato i Patriarchi e i Profeti, nonché gli scrittori sacri dell'Antico e del Nuovo Te­stamento.

È Lui che dona alla Chiesa l'Infallibilità, cioè la certezza che il suo insegnamento è senza errori; infal­libilità che risiede nel Papa personalmente e nel Collegio Episcopale unito al Papa.

È Lui che rende la Chiesa Indefettibile, cioè capa­ce di superare tutte le prove e le persecuzioni, certa di durare invitta fino alla fine del mondo.

È Lui che rende la Chiesa Madre feconda di in­numerevoli Santi, assistendola perché cresca e si espanda a salvezza di tutti in tutto il mondo, nono­stante le persecuzioni e i tradimenti che le vengono anche dai suoi figli.

È per opera e virtù dello Spirito Santo che il Figlio di Dio si è fatto uomo nel seno purissimo di Maria Vergine, ed è ugualmente per opera e virtù sua che i figli degli uomini - col Battesimo - diventano figli di Dio. Ed è ancora Lui che mediante la Cresima ci fa perfetti cristiani.

È per opera e virtù dello Spirito Santo che nella Santa Messa il pane e il vino si trasformano nel Corpo e Sangue di Nostro Signore Gesù Cristo.

Quando il peccatore vuole riconciliarsi con Dio e con la Chiesa la risurrezione di quell'anima avviene per la effusione dello Spirito Santo.

Mediante il Sacramento del Matrimonio lo Spi­rito Santo abilita e sostiene con la sua grazia i coniugi perché si sostengano a vicenda nella professione della vita cristiana e nella educazione dei figli; li rende, inoltre, conformi a Cristo, nel suo aspetto di Sposo della Chiesa e li sostiene a realizzare, nella loro unio­ne, i tre beni principali del matrimonio: unità - indis­solubilità - santità.

È sempre da attribuirsi a Lui la decisione di quei giovani che scelgono Dio come unico essere al quale consacrare tutta la vita, perché è lo Spirito Santo che fa' sentire misteriosamente la bellezza e la gioia della vocazione alla verginità e al sacerdozio per spendere la vita unicamente per Dio e per le anime.

Chi non ha la luce della Fede - che è pure opera dello Spirito Santo - non capirà mai come un uomo o una donna possano rinunciare con gioia e per sempre alle soddisfazioni lecite e caste della vita, per amore di Dio e per una paternità e maternità spirituale. Dio può benissimo e superlativamente sostituire ogni amore umano con il suo Amore infinito ed eterno.

I DONI E I FRUTTI DELLO SPIRITO SANTO

Dio fonte di ogni vita vegetale, animale, uma­na, angelica. È Dio stesso la Vita, la Vita eterna.

Dio, però, non comunica la vita già sviluppata e perfetta, ma depone nell'essere vivente tutte le poten­zialità che gli permetteranno il completo sviluppo. E però non nasce già adulto e carico di frutti! Ciò vale anche per la Vita soprannaturale e divina. Dio ce la dona in modo che, se noi ci impegniamo con la nostra buona volontà a corrispondere ai suoi doni, possiamo sviluppare la Vita divina fino alla perfezione della santità.

Questo lavoro di santificazione comincia col Bat­tesimo. Già allora Dio depone nell'anima i suoi doni insieme con la Vita divina della Grazia, virtù sopran­naturali infuse e doni dello Spirito Santo. Virtù e doni sono potenzialità divine ordinate alla nostra santifi­cazione, che ci mettono in grado di vivere e di agire da figli di Dio.

Con il Battesimo l'uomo diventa cristiano. Con la Cresima diventa perfetto cristiano. Per capire il modo di operare dei due Sacramenti spieghiamoci con qual­che esempio. Una pianta, appena nata, già vive; ma la sua perfezione la raggiungerà quando comincerà a dare i primi frutti. Prima è già pianta, ma non perfetta.

Un fanciullo, una fanciulla non sono ancora per­fettamente uomo e donna. Lo saranno quando, a una certa età, entreranno in funzione delle ghiandole che produrranno alcuni ormoni che faranno del ragazzo un perfetto uomo e della ragazza una perfetta donna. Avviene così anche della vita cristiana. Col Bat­tesimo uno già nasce figlio di Dio, cristiano; ma non ancora è perfetto. Occorre un altro elemento che potrà realizzare la perfezione ed è la Grazia del Sacramento della Cresima con i doni dello Spirito Santo: Sapien­za, Intelletto, Consiglio, Fortezza, Scienza, Pietà, Timore di Dio.

Virtù e doni dello Spirito Santo, poi, se coltivati dalla nostra buona volontà, producono i Frutti dello Spirito Santo.

Conoscere e sviluppare le realtà divine che i doni depongono nell'anima

I sette doni depongono nell'anima come degli «istinti divini», mediante i quali il cristiano vive, pen­sa, ama, agisce, decide, fa' le sue scelte non più a modo umano, ma a modo divino. Avviene come se lo Spirito Santo sostituisse con la sua azione la nostra intelligenza e la nostra volontà. È così che san Paolo poté affermare «non sono più io che vivo, ma è Cristo che vive in me» (Gal 2,20).

Il cristiano che ha la Grazia di Dio può compiere azioni soprannaturali; ma, senza la mozione dello Spirito Santo, le sue azioni soprannaturali saranno compiute a modo umano. Invece, mediante l'entrata in funzione dei doni, egli compirà opere sopran­naturali a modo divino.

Ecco qualche esempio per chiarire le idee.

Per Fede sappiamo che nel SS. Sacramento della Eucarestia vi è presente Gesù vivo e vero. Noi, per arrivare ad accettare questa verità di Fede, facciamo tutto un ragionamento: leggiamo il Vangelo, ci accertiamo che Gesù ha detto davvero «Questo è il mio Corpo... Questo è il mio Sangue»; pensiamo che è Dio che parla e che non ci può ingannare e infine diciamo: «Credo!». È la via umana per arrivare ad una conclusione ragione­vole. L'atto di Fede che ho fatto in questo caso è, sì, un atto soprannaturale, ma ad esso sono arrivato per, via umana, qual è quella del ragionamento.

Invece, mediante i doni dello Spinto Santo, la cosa si semplifica al massimo, perché il cristiano, sen­za tanti ragionamenti, sente quasi sperimentalmente che Gesù è lì presente vivo e vero, lo adora e lo ama e volentieri rimane in sua compagnia davanti al Taber­nacolo.

Un altro esempio sul dono del Consiglio. Poniamo il caso di un cristiano che deve decidere di una cosa importante in ordine alla vita eterna. In via ordinaria, per la virtù della Prudenza, egli riflette, chiede il parere degli altri e tergiversa prima di deci­dere. Talvolta, anche decidendo, rimane con qualche perplessità...

Invece, col dono del Consiglio, egli vede subito e con chiarezza, per divina intuizione, la soluzione giu­sta... E se la cosa è difficile e ardua ad attuarsi, me­diante il dono della Fortezza, il cristiano affronta ogni sacrificio con decisione e con gaudio interiore, pur di compiere quello che nella luce di Dio egli ha visto come giusto e da farsi.

La Grazia della Cresima dà al cristiano il diritto e il dovere di essere apostolo della Fede, professandola, difendendola, diffondendola con coraggio e con gioia!

Per realizzare tutte le meraviglie di Dio nel cristiano e per mezzo del cristiano, lo Spirito Santo chiede soltanto docilità e fedeltà alla sua azione forte e soave.

Nella misura che il cristiano è docile e fedele a Lui, si santifica, compie opere meravigliose di bene, vive nella pace e nella gioia di Dio. Egli «è già arrivato». A Lui non manca nulla, perché ha Dio!

I Frutti dello Spirito Santo si oppongono alle «opere della carne»

Abbiamo già capito che: concepire un pensiero santo, compiere un'azione soprannaturale, pronun­ziare con devozione il nome di Gesù, invocare il Padre con affetto filiale e tutto quello che il cristiano fa' in ordine alla vita eterna, è opera dello Spirito Santo che è in lui. Dice, infatti, la Bibbia: «Lo Spirito Santo ha stabilito in noi la sua dimora» (Rm 5,8; 8,11). II che equivale a dire che le opere buone sono frutto dello Spirito Santo. Per questo motivo la Chiesa ci fa' pregare così: «Senza la tua forza (cioè dello Spirito Santo), nulla è nell'uomo, nulla senza colpa» (Dalla sequenza della Messa di Pentecoste).

Facciamo un paragone. Ecco una radio. È com­pleta e perfetta in tutte le sue parti; ma se manca la carica elettrica, la radio non funziona. Così è nell'uo­mo anche il più intelligente e perfetto per natura: se a lui manca la Virtù e la Divina Forza (mozione) dello Spirito Santo con i suoi doni, egli non è capace di dire nemmeno «Padre nostro» con merito, perché manca «la Divina Corrente».

Con tutta la ricchezza della Grazia, delle Virtù soprannaturali infuse e dei doni, lo Spirito Santo pro­duce nel cristiano quegli effetti che san Paolo chiama «Frutti dello Spirito Santo» (Gal 5,22). Frutti che si possono definire come uno stato d'anima permanente soprannaturale. Eccone l'elenco: Carità, Gaudio, Pace, Pazienza, Benignità, Bontà, Longanimità, Mansuetu­dine, Fedeltà, Modestia, Continenza o Temperanza, Castità.

Là dove parla dei Frutti, san Paolo parla anche delle «opere della carne»: adulterii, fornicazioni, im­pudicizie, libertinaggio, idolatria, stregonerie, inimici­zie, contese, invidie, ire, sette, discordie, omicidi, ubriachezze, gozzoviglie, orgie e cose simili...

Tutte le meraviglie di Dio nell'anima si chiamano «frutti» perché sono il segno che la buona pianta dei doni di Dio fruttifica.

Non ha forse detto Gesù che l'albero buono dà buoni frutti, mentre quello cattivo ne dà di cattivi?

Se vogliamo sapere da quale Spirito siamo gui­dati, se da quello di Dio che è lo Spirito Santo, o da quella cattivo che è Satana, guardiamo quali frutti produce il nostro giardino.

Quando un cristiano vive abitualmente nella ca­rità nel gaudio interiore, nella pace; quando egli è pa­ziente e benevolo, quando è longanime, temperante, casto... è segno che egli è guidato dallo Spirito Santo. Al contrario, quando egli è abitualmente impudi­co, lussurioso, pronto all'ira, ai piaceri peccaminosi, alle discordie... è segno che egli è sotto la influenza del maligno. Di tali uomini la Bibbia dice: «L'uomo non percepisce le cose che appartengono allo Spirito di Dio» (1 Cor 2,14), e che «quelli che compiono tali cose non avranno parte con Cristo nel Regno di Dio» (Gal 5,21).

Il cristiano deve scoprire con amorosa ricerca tutte le realtà divine che Dio gli ha deposto nell'anima e deve svilupparle. Ma se egli è attento solo alle cose di questo mondo e ad esse dà il primato in tutte le sue scelte, se egli trascura la sua dimensione divina e so­prannaturale, allora egli trascorrerà la vita in disor­dine e in perdita; Egli non realizzerà se stesso! Sarà appunto come albero che non dà frutti e che, quindi, non ha ragione di essere! Dio lo sradicherà!

Tutti i doni di Dio sono come pianticelle delicate, capaci di fruttificare abbondantemente; ma perché ciò avvenga è necessario creare «l'atmosfera propizia» fatta di Preghiera e di Penitenza. Solo così esse diventeranno esperienza e vita. Altrimenti intristiran­no e moriranno.

Difatti tutti i meravigliosi doni di cui Dio ci ha arricchiti non agiscono e non si sviluppano automati­camente. Essi invece fruttificano in proporzione della nostra fedeltà, docilità e disponibilità.

Chi non corrisponde affatto si danna. Chi corrisponde poco, poco si santifica. Chi corrisponde molto, si santifica molto.

La Penitenza - mortificazione dei sensi e dello spirito - sgombra il nostro essere dai difetti e affina lo spirito. La Preghiera - atteggiamento di chi è innamo­rato di Dio ci mette in sintonia con lo Spirito Santo.

Più sapremo mortificarci e pregare, più lo Spirito Santo agirà liberamente in noi e più matureranno in noi i frutti divini di quei semi celesti deposti in noi nel Battesimo, perfezionati nella Cresima, e si espan­deranno in crescita a bene della Chiesa i divini Cari­smi.

I SETTE DONI DELLO SPIRITO SANTO in particolare

È opera dello Spirito Santo santificare tutto l'es­sere umano, non escluso il corpo. Afferma, infatti, la Sacra Scrittura: «Non sapete che i vostri corpi sono membra di Cristo?... che il vostro corpo è tempio dello Spirito Santo che è in voi?» (1 Cor 6,15-39).

Abbiamo già spiegato come lo Spirito Santo san­tifica e divinizza la nostra anima mediante la Grazia santificante; nello stesso tempo santifica e divinizza le facoltà e la nostra volontà, mediante le Virtù so­prannaturali infuse e i Doni.

Sì allo Spirito Santo

Quando l'anima è disposta abitualmente ad offrir­si alle soavi mozioni dello Spirito Santo, quando leal­mente elimina tutto ciò che potrebbe, anche mini­mamente, essere d'impedimento all'azione del mede­simo Spirito, allora lo Spirito Santo muove a maggiore perfezione il cristiano e gli rende più agevole vivere in pensieri, parole e opere da vero figlio di Dio. Lo Spirito Santo compie quest'opera mediante i suoi sette Doni.

Virtù e Doni

Agire, mossi dalle Virtù soprannaturali infuse, non è sempre agevole e facile, e spesso richiede lot­tare e soffrire. Agire sotto la mozione dei Doni facilita tutto e fa operare con diletto anche nelle più grandi prove. Ne è esempio la gioia che sentivano gli Apo­stoli quando soffrivano per Gesù (Atti 5,41). San Paolo, a sua volta, manifesta il gaudio di cui si sente ricolmo in tutte le sue tribolazioni (2 Cor 7,4). San Francesco di Sales, a proposito della differenza che c'è tra l'agire sotto l'influsso delle Virtù e sotto quel­lo dei Doni, ricorre al paragone di un navigatore che risale la corrente in barca a remi e a vela. Se manca il vento, il navigatore risale la corrente a forza di remi. Questo equivale all'agire sotto l'influsso delle Virtù. Se soffia il vento favorevole, il navigatore non deve far altro che spiegare prontamente le vele al vento; così la navigazione diventa agevole, facile e piacevole. Questo equivale all'agire sotto la mozione dei Doni.

Prima di spiegare il significato e gli effetti dei singoli sette Doni è opportuno ricordare che «i fedeli d'ogni stato e condizione sono chiamati dal Signore, ognuno per la sua via, a quella perfezione di santità di cui è perfetto il Padre celeste» (Lumen Gentium cap. 11,11). Ma a questa santità non si arriva senza la mo­zione dei sette Doni.

Ogni cristiano ha il dovere di corrispondere alla vocazione alla santità. Per conseguenza il cristiano deve invocare insistentemente e fiduciosamente lo Spirito Santo perché con i suoi sette Doni realizzi in lui il «progetto di santità» richiesto dal Padre.

Voglia lo Spirito Santo, con la intercessione della sua Sposa e Madre nostra Maria, concederci la cono­scenza e l'esperienza dei suoi Doni. Vieni, o Spirito Santo!

Sapienza

La sapienza umana e naturale consiste nel co­noscere la causa suprema ed ultima di tutte le cose e nell'ordinare e finalizzare verso di essa tutta la vita.

La Sapienza - Dono dello Spirito Santo - è la conoscenza e il giudizio retto di Dio e delle cose di Dio insieme al gusto misterioso e soave delle stesse realtà divine; e tutto ciò non per via di ricerca umana, ma per una certa intuizione e un certo istinto divino. Quando lo Spirito Santo visita l'anima con que­sto Dono essa sente il «sapore» inesprimibile di Dio e delle cose divine, e nello stesso tempo intuisce «speri­mentalmente» che ogni cosa è vanità fuori di Dio. Per conseguenza l'anima organizza tutta la vita nella direzione di Dio, in modo che essa pensa, ama, agisce tutto in Dio solo - tutto con Dio solo - tutto per Dio solo.

Ricco di questo Dono san Paolo affermava di ri­tenere come «spazzatura» quello che prima reputava guadagno; e non solo lui, ma innumerevoli Santi hanno dato volentieri tutto per avere Dio solo.

Si sa che Dio è, in grado infinito, dolcezza, amo­re, pace, gioia... Con questo Dono tutto ciò diventa meravigliosa esperienza. Altro è il sapere che il miele è dolce, altro è gustare la dolcezza del miele. A que­sto proposito dice il Salmo (33,9): «Gustate e vedete quanto è soave il Signore».

Questo Dono spiega le attrattive abituali e il gu­sto che alcune creature, anche in tenera età, hanno per tutto ciò che si riferisce a Dio, per la preghiera, per le sacre funzioni, così da dare una svolta decisiva e definitiva alla vita rivolgendola tutta nella direzione di Dio. Tutto avviene perché l'anima scopre, con intima e ineffabile gioia che così essa può realizzare completamente e perfettamente se stessa, e in Dio riposa soavemente e definitivamente. È quello che af­fermava sant'Agostino, dopo innumerevoli esperienze tutte fallite: «Signore, tu ci hai fatti sulla tua misura, ed il nostro cuore è senza pace finché non riposa in Te! ».

Intelletto

Intelletto, nel senso naturale, è la capacità di «leggere dentro» e capire la natura e la sostanza delle cose. Mediante l'intelletto l'uomo va oltre la pura e semplice conoscenza sensibile.

Intelletto - Dono dello Spirito Santo - è penetrare in modo profondo e intuitivo (superiore alle capacità della ragione) le verità di Dio e delle cose di Dio.

L'Intelletto differisce dalla Fede perché mentre questa ci fa conoscere e accettare le Verità di Dio a modo discorsivo e per via della ragione, il Dono del­l'Intelletto, invece, le stesse verità ce le fa conoscere per opera dello Spirito Santo e per via di intuizione divina. Potremmo dire, in un certo senso, che lo Spi­rito Santo si sostituisce alla ragione. Del resto questa specie di sostituzione avviene per tutti i sette Doni.

San Tommaso d'Aquino ebbe in grado straor­dinario questo Dono, che lo ha reso il principe dei teologi.

Questo Dono fa scoprire per intuizione sopran­naturale, il nesso mirabile che vi è tra le verità della Fede e fa scorgere tante verità nascoste nelle parole e nei fatti della Sacra Scrittura. Scrive san Tommaso d'Aquino (Summa Th. II-II, 69,2 ad 3): «In questa vita, purificato l'occhio dello spirito mediante il Dono dell'Intelletto, si può in certo senso vedere Dio».

Con questa vista divina, il cristiano vede tutte le cose alla rovescia di come le vede il mondo, perché lo Spirito Santo gli ha donato una specie di «sesto sen­so»: il senso di Cristo (1 Cor 2,16). Per questa luce divina non si ha più bisogno di avere delle mo­tivazioni delle verità della Fede, perché esse - per intuizione divina - sono ovvie! Perché ciò avvenga non si richiedono particolari capacità intellettive; lo Spirito Santo non ha mai condizionato i suoi Doni alla presenza di cultura o di intelligenza spiccata. L'unica condizione richiesta è l'essere piccoli secon­do il Vangelo. È questo il pensiero di Gesù: «Grazie, Padre, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e agli intelligenti e le hai rivelate ai piccoli» (Mt 11,25).

Significativo è l'esempio citato nella vita del santo Curato di Ars. Un contadino analfabeta, ogni giorno, al ritorno dai campi, dimentico della fame e della stanchezza sostava davanti al tabernacolo. Inter­rogato dal Santo Curato che cosa facesse così a lungo davanti a Gesù, il contadino diede questa luminosa risposta: «lo guardo Lui, Lui guarda me». È il caso di chi non ha bisogno di avere delle spiegazioni «ragio­nevoli» e «convincenti» circa le verità di Fede, perché sente con certezza assoluta che «è così».

Consiglio

Il Dono del Consiglio è quella luce dello Spirito Santo che ci fa intuire, nei casi particolari da decide­re, la scelta giusta e buona. Questo Dono si differen­zia dalla virtù della Prudenza perché questa richiede un processo più laborioso per arrivare ad una deci­sione: vagliare i pro e i contro, chiedere il parere dei più prudenti ed esperti... Il Consiglio, invece, elimina i mezzi umani e suggerisce, «per divino istinto» la scelta in modo immediato.

Ciò corrisponde a quanto dice Gesù ai discepoli: «Quando vi consegneranno nelle loro mani, non preoccupatevi di come o di che cosa dovete dire, per­ché vi sarà suggerito in quel momento ciò che dovrete dire: non siete, infatti, voi a parlare, ma è lo Spirito del Padre vostro che parla in voi» (Mt 10,1-20). È lo Spirito Santo, dunque, che parla mediante il Dono del Consiglio, e non solo in caso di persecuzione. Nello stesso Vangelo vi sono tanti casi in cui lo Spirito Santo opera in Gesù col Dono del Consiglio. Avviene ciò quando Gesù demolisce brillantemente con le sue risposte le insidie ben congegnate dei farisei e dei sadducei: nell'episodio del tributo da pagare a Cesare, in quello della donna adultera, nel rispondere all'ac­cusa di operare per virtù del diavolo. Anche nel Vecchio Testamento viene ricordata la decisione lu­minosa di Salomone nel risolvere la lite tra due mam­me che si contendevano la maternità di un bambino (cf 1 Re 3,16-28).

Vi sono stati dei Santi particolarmente ricchi di questo Dono. Santa Caterina da Siena diventa con­sigliera di Papi, san Gerardo Maiella scioglie casi complicati di coscienza e questioni di alta teologia con la più grande naturalezza senza doverci riflettere. Questo Santo aveva una cultura appena elementare, eppure vi sono stati addirittura dei Vescovi che facevano ricorso ai suoi consigli. Non è raro il caso di semplici ed umili mamme di famiglia, guide sicure dei mariti e dei figli, appunto perché ricche di questo prezioso Dono di Dio.

Chiediamo allo Spirito Santo che ci renda docili alle divine ispirazioni, ci visiti con il Dono del Con­siglio e ci renda buoni consiglieri del nostro prossimo.

Ricordiamo anche che questo Dono rende straor­dinariamente docili e sottomessi ai legittimi superiori. Il Signore, infatti, ispira sempre umiltà, obbedienza e sottomissione a quelli che legittimamente lo rappre­sentano. Rivelazioni e visioni che spingono alla ribel­lione devono essere respinte come false e diaboliche. È rimasto classico il caso di santa Teresa d'Avila. Ge­sù le appariva e le rivelava la sua volontà; però ag­giungeva che, ciò nonostante, si stesse alle decisioni del confessore. Quando era necessario Gesù stesso avrebbe mosso il confessore ai suoi voleri. La Santa, per consiglio del confessore, talvolta si burlava delle apparizioni del Signore, perché così le imponeva il confessore che le riteneva di origine diabolica. Gesù approvava!

Questo Dono è necessario a tutti, specie ai teo­logi, per essere in sintonia col Magistero della Chiesa e col Papa.

Fortezza

Innumerevoli uomini e donne, anche in tenera età, durante venti secoli di cristianesimo, hanno im­molato la vita per Cristo e hanno subito ogni sorta di persecuzione. Il loro non era fanatismo o esaltazione momentanea di un momento di incoscienza; era lo Spirito Santo, col Dono della Fortezza, a renderli capaci di dare, volentieri e con gioia, tutto, beni e vita, per il Regno dei Cieli.

Si narra nella Storia dei Martiri di una cristiana colta nelle doglie del parto mentre era in prigione in attesa del martirio. Si lamentava per il travaglio. Il carceriere la rimproverava apostrofandola: «Come potrai sopportare i tormenti del martirio, tu, che non sai sopportare i dolori del parto?». La donna: «Ora, rispose, sono io, sola, a soffrire. Allora ci sarà lo Spi­rito Santo in me!».

Il Dono della fortezza si distingue dalla Virtù omonima perché la Virtù è frutto dei nostri sforzi, sostenuti sì dalla Grazia, mentre il Dono è tutto opera della potente virtù dello Spirito Santo, al quale la volontà docilmente aderisce. È il Dono che fa supera­re il timore, l'amor proprio, ogni ostacolo anche più arduo, e anche gli affetti più legittimi e cari quando ciò fosse in conflitto col Sommo Bene che è Dio e il suo Amore. È il Dono che fa dire di sì anche alla mor­te, alla persecuzione e alla perdita di ogni bene, come testimonianza di amore.

Gesù Cristo chiede ai suoi discepoli di portare ogni giorno la Croce, chiede tante volte di essere eroi.

Ebbene, egli non ci chiede l'impossibile, perché egli ci dona il suo Spirito, origine e causa di ogni eroismo cristiano. Il Dono della Fortezza sostiene non solo negli atti straordinari e rari, ma anche nell'eroismo del «terribile quotidiano» di situazioni, di circostanze, di persone, di tempo e di luogo, che gettano il cri­stiano nel cimento di un martirio prolungato e na­scosto. Non è affatto necessario versare il sangue del­le vene, ma capita talvolta di dover agonizzare a lun­go, nel silenzio, trascurati dai più cari amici, martiriz­zati dai disegni misteriosi, ma sempre adorabili, della Divina Provvidenza.

L'esperienza della nostra estrema debolezza ci convince della estrema necessità di questo Dono. È facile, infatti, parlare di pazienza, esaltare l'adesione alla Volontà di Dio, fare propositi «irrevocabili» di fedeltà... Ma quante volte invece, alle prime difficoltà, ogni buona intenzione fa naufragio! Riempie la bocca il dire - specie agli altri -: «Volontà di Dio, Paradiso mio!». Solo la divina potenza dello Spirito Santo può irrobustire l'anima e renderla capace di essere «sem­pre costante e fedele nell'eroismo delle pene e dei doveri di ogni giorno».

L'eroismo cristiano, frutto dello Spirito Santo, è calmo, ponderato, rifugge da ogni ostentazione, non dà spettacolo, è pieno, è totale e si estende a tutta la vita. Quanto ciò è necessario a tutte le anime! Ai sacerdoti per rimanere fedeli sino in fondo all'amore esclusivo e totale a Cristo e alle anime! Ai coniugi per rimanere fedeli sempre e, nonostante tutto, agli impe­gni della vita coniugale!

Scienza

La scienza umana è la conoscenza approfondita delle cose naturali, dei fenomeni e delle leggi della natura. La scienza umana, per sé, non va oltre il dato dell'esperienza fisica ed è limitata nei confini della natura della quale si sforza di carpire i segreti. Di qui le scoperte scientifiche.

La Scienza - Dono dello Spirito Santo - è, invece, quella intuizione soprannaturale (perciò superiore al­le capacità naturali) mediante la quale, con uno sguardo semplice e spontaneo, il cristiano scopre nel­le creature e negli eventi il loro nesso con Dio e con il fine soprannaturale, mentre gli viene anche sug­gerita l'interpretazione di tutto nella luce giusta e vera che corrisponde a quella di Dio. È il Dono che fa vedere e giudicare come vede e giudica Dio.

La Scienza potremmo paragonarla alla capacità del Direttore d'orchestra, il quale, con un colpo d'oc­chio, coglie l'armonia e la bellezza di tutta la pagina musicale, il posto che occupano le singole note nella loro armonia col tutto e il genio dell'artista stampato nell'armonia. Chi non ha l'istinto musicale e la com­petenza dell'artista, vede le singole note, ne misura il tempo e ne conosce il nome, ma non va oltre; gli sfugge il mirabile disegno musicale e non sa intra­vedere il genio dell'artista. Così può capitare che anche un grande scienziato conosca bene i risvolti più difficili della sua scienza, ne conosca i segreti, le leggi e le sue applicazioni... ma non sappia scoprire nella creatura e nelle leggi della nature né il Creatore né il Legislatore. La natura è il meraviglioso libro di Dio e chi non sa leggere in questo libro, anche se ha tutta la scienza di questo mondo è un analfabeta!

Inoltre questo Dono sta alla vista dell'anima co­me le lenti d'ingrandimento stanno alla vista del corpo. Le lenti d'ingrandimento ci fanno vedere le co­se ed i particolari delle cose in grande; così lo Spirito Santo ci fa vedere il male e il bene in grande. È così che i Santi hanno, visto la enormità della minima col­pa e avevano orrore dei minimi peccati. Di qui la delicatezza di coscienza.

Il Dono della Scienza genera nell'anima un du­plice movimento: a) il distacco da tutte le cose di questo mondo al di fuori di Dio; b) l'ammirazione e la lode di Dio scoperto nelle sue opere.

A) Il distacco, perché l'anima non si ferma alle creature, vedendone la precarietà e la provvisorietà, ma va oltre, considerandole per quello che in verità sono, cioè scalini per salire a Dio, mezzo, non fine. È mediante la luce vivificante e illuminante di questo Dono che noi possiamo neutralizzare e vincere il fascino e l'incantesimo delle creature e... per noi can­tano invano le sirene! Questo Dono provoca nell'ani­ma il pentimento delle colpe, perché ci fa ricordare del cattivo uso delle creature, e provoca il rammarico nel vederci così lontani dall'ideale del distacco! Ve­diamo, inoltre, lo stato miserando dei poveri fratelli peccatori, che hanno fatto naufragio nelle creature e rischiano di perdere Dio; per conseguenza ci si accende di santo zelo per salvarli!

B) L'ammirazione e la lode di Dio, che nelle creature - tutte buone perché opera sua - ha stampato la sua orma ed in esse manifesta le sue perfezioni e i suoi attributi. Vi sono nella Sacra Scrittura, specie nei Salmi, tanti e tanti esempi di questa ammirazione e lode di Dio provocate dalla contemplazione del creato. Il Salmista esclama: «I cieli narrano la gloria di Dio e l'opera delle sue mani annunzia il firmamen­to» (Sal 18,1). Ricordiamo il mirabile Cantico dei tre giovanetti nella fornace ardente (cf Dn 3,52-90).

Questo duplice movimento, di cui sopra, lo ri­leviamo in modo eminente nei Santi. San Paolo da un lato considerava tutto come spazzatura pur di guada­gnare Cristo (Fil 3,8); dall'altro lo stesso Apostolo presenta le creature come mezzo per vedere l'invisi­bile Dio (Rm 1,20). San Francesco si spogliò volen­tieri di tutto, per essere ricco solo di Cristo; nello stes­so tempo egli vedeva tutte le cose (anche la morte, come sorella) come creature belle e buone alle quali si sentiva legato da vincoli di fraternità e rivolgeva ad esse l'invito a lodare il comune Fattore (Cantico di Frate Sole).

Il Dono della sapienza e quello della scienza hanno lo stesso oggetto in comune: Dio. Quello della Sapien­za arriva a Dio direttamente; quello della Scienza vi arriva attraverso le opere di Dio.

Pietà

La Virtù della Religione regola i nostri rapporti con Dio inclinandoci a rendere a Lui il culto dovuto come a Creatore e Signore di tutte le cose. È atto di somma giustizia, è dovere primordiale di ogni uomo. Questo dovere si manifesta e si adempie con gli atti di culto interno ed esterno, privato e pubblico.

Il Dono della Pietà perfeziona questa Virtù, met­tendo nel cuore del cristiano un affetto e una tenerezza filiale verso Dio che, istintivamente, si sente come tenero e amorosissimo Padre; ciò unito ad un senso di profondo rispetto e adorazione come al Dio di infinita maestà. Questo Dono produce anche un'af­fettuosa devozione verso tutto ciò che ha rapporto con Dio.

È la Pietà che realizza la Koinonia, cioè la intima e familiare comunione con Dio, con la Madre celeste, con gli Angeli e i Santi, con i fratelli del Purgatorio e con tutti i figli di Dio ancora peregrinanti sulla terra. È il cemento che rinsalda i vincoli che tengono uniti tutti quelli che formano la Santa Madre Chiesa, fami­glia dei figli di Dio.

È il Dono che ci inclina a compiere con natura­lezza, con premura e con diletto le pratiche di pietà, che diventano un bisogno del cuore e uno slancio del­l'anima. Per esso i Sacerdoti svolgono le azioni litur­giche con compostezza, slancio d'amore, sacralità e dignità, senza affrettare, rabberciare o addirittura av­vilire con atteggiamenti, segno di un cuore assente.

La Pietà ispira rispetto «religioso» verso il pro­prio e l'altrui corpo che è tempio vivente di Dio. «Glorificate e portate Dio nel vostro corpo», esclama san Paolo (1 Cor 6,20).

Questo Dono, inoltre, ci fa essere generosi e pronti ad ogni sacrificio per amore di un Padre così tenero e generoso che in tutti gli eventi opera sempre e solo per amore dei suoi figli. Perciò, anche negli avvenimenti e nelle prove più penose e sconcertanti l'anima esclama: «Sì, Padre! Fiat! Così va bene, per­ché piace a te!». Tutto diventa con chiarezza espres­sione di amore, anche la morte. Narra il Bremond (Storia letteraria, vol 2, p. 66) che una povera guar­diana di mucche non riuscì per cinque anni a termi­nare il Padre Nostro, perché era presa dal senso della tenerezza del buon Dio per lei!

Per questo Dono diventa cosa ovvia il fatto che il prossimo è nostro fratello in Gesù Cristo, perché siamo tutti figli dello stesso Padre. Perciò i rapporti col prossimo diventano più cordiali, improntati a vera carità, cominciando dai rapporti coi genitori e i paren­ti, perché elevati da una visione più alta e sopran­naturale. È così che il cristiano - come di sé dichiara san Paolo - si sente pronto a piangere con chi piange, a godere con chi gode e a dare volentieri anche la vita per i fratelli. Si realizza il precetto della carità procla­mato da Gesù: «Amatevi come io ho amato voi».

Gesù, nello Spirito Santo, si rivolgeva al Padre invocandolo: «Abbà! Padre!». Si rivolgeva a Maria chiamandola: «Immà! Mamma!» ed ai discepoli sen­tendoli «fratelli». È nello stesso Spirito, che Gesù ci ha donato, che anche noi chiamiamo Dio «Padre», la Madonna «Madre» e il prossimo «fratelli», e ciò non per fare retorica! Ma perché veramente lo sentiamo! (Abbà e Immà sono termini ebraici che significano Padre e Madre). Così parlava Gesù.

È in questo Divino Spirito che il Padre ama il Fi­glio e il Figlio ama il Padre in uno slancio e in una fusione eterna di Amore; è in questo Spirito che la SS. Trinità ama i beati del Cielo e i figli della terra e del Purgatorio. È in questo unico medesimo Spirito che noi della terra amiamo a nostra volta Dio e in Dio tutta la Gerusalemme celeste. È un abbraccio e un circolo d'amore infinito ed eterno, sorgente di una felicità sempre nuova e inebriante che costituisce la Beatitudine eterna.

Timore di Dio

Timore è la trepidazione dell'anima per la pre­visione di un bene che si potrebbe perdere o di un male nel quale si potrebbe incorrere. Nei rapporti con Dio il timore nasce o dalla paura dei castighi di Dio e della perdita dello stesso Dio, o di qualche beneficio di Dio.

Vi è un Timore servile e un Timore filiale, se­condo che è fondato unicamente sulla paura del­l'inferno e dei castighi di Dio è il caso di chi dicesse: «Commetterei volentieri questo delitto se non avessi paura di andare all'inferno». Se invece il timore non esclude, almeno in qualche misura, il motivo di amore di Dio, esso è buono e onesto, anche se non perfetto.

Il Dono del Timore - essendo dono perfetto e perfezionante - esclude ogni imperfezione, esclude, quindi, il timore servile. Esso è un aspetto dell'amore, elimina i motivi umani, poiché nasce e viene alimentato dallo Spirito Santo. Il timore servile nasce dall'amore di sé, quello filiale nasce dal puro amore di Dio. Ecco un esempio.

Lo sposo e la sposa si amano di un amore tenero e delicato; ciò li rende vigilanti e premurosi nel ti­more di procurare all'altro il minimo dispiacere. L'anima, mossa dal dono del Timore, è animata dalla più vigilante delicatezza: essa lealmente e sincera­mente vuole solo e sempre quello che piace a Dio. È la delicatezza di coscienza - da non confondersi con lo scrupolo! - che purifica da ogni scoria di difetto volontario e rende puri e limpidi nei pensieri, nelle parole, nelle opere e negli affetti affinché ogni cosa sia gradita a Dio. In tal modo l'anima ha in abominio e tiene lontano anche il minimo peccato, solo e proprio perché ciò dispiacerebbe a Dio.

Questo Dono fa correre nella via del Vangelo e della Divina Volontà, dà la compunzione del cuore al pensiero delle ferite inferte all'amore del Padre e delle ingratitudini usate verso il Cuore Divino di Gesù.

Il Timore di Dio, inoltre, mantiene l'anima nel­l'equilibrio, perché, mentre essa si unisce a Dio at­tratta dalla soavità dell'amore di Lui che si mostra Padre e Madre, tuttavia non perde quella riverenza e quel rispetto che si devono alla Divina Maestà. Ecco, allora, il rispetto e la venerazione al Tempio, al Ta­bernacolo, ai Vasi sacri, alle sacre immagini e a tutto quello che si riferisce al culto di Dio. Venerazione e rispetto che il cristiano nutre anche per il Sacerdote, ministro del Dio tre volte Santo e Adorabile, trasfor­mato, in virtù dell'Ordine sacro, in Gesù.

Si narra di un Santo che nel giorno della sua Ordinazione Sacerdotale vide il suo Angelo Custode cedergli la precedenza in segno di rispetto, mentre prima lo precedeva. È il motivo che faceva dire a santa Teresa d'Avila: «Se vedessi un Sacerdote e un Angelo, saluterei prima il Sacerdote e poi l'Angelo».

Il Timore di Dio è il principio della Sapienza (Eccl 1,12). Finalmente si può affermare che il santo Timore di Dio ci fa diventare Santi, perché ci fa sem­pre camminare alla presenza di Dio. Afferma la Sacra Scrittura: «Cammina alla mia presenza e sii perfetto» (Gn 17,1).

I CARISMI DELLO SPIRITO

Lo Spirito Santo arricchisce l'anima non solo con i Doni, ma anche con i Carismi.

La parola Carisma è di origine greca e letteral­mente significa «dono». Tuttavia nel linguaggio teolo­gico si usa per indicare alcuni doni particolari, distinti dai Sette Doni dello Spirito Santo.

È la Bibbia che parla dei Carismi nella Lettera di san Paolo ai Corinzi: «Vi sono diversità di carismi, ma uno solo è lo Spirito... A ciascuno è data una ma­nifestazione particolare dello Spirito per la utilità co­mune. A uno viene concesso dallo Spirito il linguag­gio della Sapienza; a un altro... il linguaggio della Scienza; a uno la Fede... a un altro il dono di fare guarigioni... a un altro il potere dei miracoli... a un altro il dono della profezia... a un altro quello di distinguere gli spiriti... a un altro la varietà delle lin­gue. Ma tutte queste cose è l'unico e medesimo Spi­rito che le opera, distribuendole a ciascuno come vuole» (12,1 ss).

Nella stessa lettera troviamo ancora elencati altri carismi: il ministero, l'insegnare, l'ammonire, il dare agli altri, il presiedere, il fare opere di misericordia...

Differenze tra doni e carismi

I doni dello Spirito Santo sono dati a tutti bat­tezzati e cresimati.

I Carismi son dati a tutti i cristiani, ma non tutti quanti insieme, non a tutti indistintamente e unifor­memente. Lo Spirito Santo, invece, dà a ciascun cri­stiano quel Carisma o quei Carismi che lo abilitano a compiere quella missione di bene che è nei disegni di Dio, a favore della Comunità.

Ogni cristiano, perciò, riceve uno o più carismi, perché ognuno deve contribuire alla edificazione della famiglia dei figli di Dio che è la Santa Madre Chiesa, Corpo Mistico di Gesù Cristo.

I doni sono dati direttamente e principalmente per la santificazione di chi li riceve. Sono doni personali. Anche se essi procurano certamente, ma indirettamen­te, il bene degli altri, perché è sempre vero che «ogni anima che si eleva, eleva il mondo».

I Carismi, invece, sono dati direttamente per il bene e la utilità comune, per la dilatazione e l'incremento del Regno di Dio. Perciò, i Carismi non richiedono necessariamente la santità, né sono sempre segno della santità di chi li possiede. Quindi vi può essere qualche Carisma anche in chi santo non è. È motivo di riflessione che, anche Caifas, il sommo pontefice ebraico che decretò la condanna a morte del Signore, ebbe, almeno in una circostanza, il carisma della Profezia. Ce ne assicura san Giovanni nel suo Vangelo (12,51). Eppure Caifas non era santo. Anche Giuda, il traditore, ebbe dei Carismi: apostolato, cac­ciare i demoni, operare i prodigi...

I doni sono dati in forma permanente, invece i Carismi non sono necessariamente stabili e perma­nenti. Lo Spirito Santo li può togliere per motivi che a noi sfuggono, e non solo e sempre per la infedeltà alla Grazia di Dio. Finito il motivo per il quale era stato dato il Carisma, finisce anche il Carisma.

Grazia santificante e Carismi

Tutti i Carismi presi insieme non sono tanto preziosi quanto un solo grado di Grazia santificante. Potrebbe darsi il caso di coesistenza del Carisma col peccato...., mentre con la Grazia ciò non avviene. La Grazia è segno di amore. Il Carisma potrebbe alimentare una falsa stima di sé in chi lo possiede e tramutarsi in perdita per la vita eterna. È parola del Vangelo: «Molti diranno in quel giorno (del giudi­zio): Signore, non abbiamo noi profetato in tuo nome e cacciato i demoni... e compiuti prodigi nel tuo nome? Io però dichiarerò loro: Non vi ho mai cono­sciuti; allontanatevi da me, voi operatori di iniquità» (Mt 7,22).

San Paolo Apostolo, ai cristiani di Corinto che erano eccessivamente desiderosi di Carismi, dà questo ammonimento: «Aspirate a carismi migliori... Io v'in­segno la via migliore..., la Carità» (1 Cor 12,31).

Carismi ordinari e straordinari

È una distinzione che risulta dalla Sacra Scrittura. Sono straordinari: far miracoli, profetizzare, scrutare i cuori e leggervi dentro come in un libro aperto, am­mansire le belve feroci, risuscitare i morti, intendere e parlare senza aver studiato, lingue sconosciute... Sono ordinari: avere un ministero (cioè adem­piere un ufficio liturgico o ecclesiale), catechizzare, governare, presiedere, organizzare opere di misericor­dia, aver la capacità di pacificare persone e famiglie...

I Carismi sono soggetti alle contraffazioni di Satana, scimmia di Dio. Perciò è necessario conoscere i criteri da seguire per distinguere i veri dai falsi.

La garanzia dell'autenticità e della verità dei Ca­rismi è stata data alla Santa Madre Chiesa nella per­sona dei legittimi pastori con a capo il Papa. I Pastori della Chiesa hanno il Carisma di giudicare e ricono­scere i Carismi.

Vi sono, inoltre, dei criteri alla portata di tutti. Siccome i Carismi sono opera dello Spirito Santo, ba­sta vedere quali frutti di bene autentico essi pro­ducono nella Chiesa. Difatti essi sono dati e devono essere nella Chiesa, per la Chiesa, con la Chiesa.

Se un carismatico, con la sua opera, suscita di­scordie, ribellioni, sette, contese, discredito dei legit­timi pastori della Chiesa, allora è manifesto che egli è mosso dal maligno. Difatti la Scrittura ci assicura che frutti dello Spirito Santo sono Carità, Pace, Gaudio, Pazienza...

Lo Spirito,Santo edifica la Chiesa sulla linea trac­ciata da Gesù, che ha messo come supremo Pastore della Chiesa il Papa. Chi si sottrae all'azione pastorale di Pietro e da pecorella vuol farsi pastore e magari si vuol sostituire al Pastore, dimostra chiaramente di essere carismatico di... satana.

I Santi, autentici carismatici, ci sono di mirabile esempio. Essi, pur essendo spinti talvolta a trasmettere ai pastori legittimi e alla Chiesa un messaggio sconvolgen­te, hanno sempre conservato uno spirito di filiale devo­zione verso i rappresentanti di Dio, anche quando alcuni pastori non erano santi né ammirevoli. Non poteva essere altrimenti, poiché il Maestro Divino ci ha inse­gnato che «ogni autorità viene da Dio. Chi si oppone al­l'autorità si oppone a Dio» (Rm 13,1 ss).

Ricordiamo gli esempi luminosi di san Francesco d'Assisi, di santa Caterina da Siena, di santa Teresa d'Avila, di innumerevoli Santi... Lo stesso san Paolo, nella Lettera ai Galati (cap. 2), rivela umilmente che egli pur avendo ricevuto il Vangelo per rivelazione diretta del Signore, tuttavia sente il bisogno di andare a Gerusalemme dagli Apostoli spinto a ciò anche per una rivelazione ricevuta. Vi andò a sottoporre la sua predicazione al giudizio degli Apostoli, «per non tro­varmi nel rischio di correre o di aver corso invano», come afferma lui (Gal 2,2). Ed era un Apostolo!

La SS. Umanità di Gesù Cristo abisso infinito di tutte le ricchezze dei doni dello Spirito Santo

Il Vangelo afferma che Gesù era ripieno di Spirito Santo e nella Lettera di san Paolo ai Colossesi è detto che della «pienezza di Lui tutti abbiamo ricevuto» (2,10).

Gesù, dunque, è pieno di Spirito Santo. Ciò vuol dire che la pienezza infinita della Vita divina della Grazia, delle virtù soprannaturali infuse, dei doni, dei carismi, dei frutti dello Spirito Santo, delle Beatitu­dini si trovano con tutta la loro ricchezza insondabile raccolte, come in un abisso senza fondo, nella SS. Umanità di Gesù Cristo. Con il Battesimo ogni cri­stiano è innestato in Cristo, come un tralcio alla vite, e da Cristo in ogni cristiano rifluisce ogni dono e ogni grazia di Dio, sempre per opera dello Spirito Santo. Nella misura che il cristiano è pieno dei doni di Dio, egli è conforme alla immagine del Figlio di Dio, è «alter Christus». Egli potrà affermare così con san Paolo: «Non sono più io che vivo, ma è Cristo che vive in me» (Gal 2,20).

Lo Spirito Santo distribuisce ai singoli cristiani, secondo una regola che a noi non è dato di indagare, Grazia e Virtù, Doni e Carismi a chi vuole, quando vuole e nella misura che vuole. «Lo Spirito spira dove vuole» afferma la Bibbia (Gv 3,8).

Tutta l'opera dello Spirito Santo è diretta verso una duplice meta: santificare le anime; dilatare, vita­lizzare, fecondare la Chiesa.

Quando un cristiano riceve i doni di Dio, è reso idoneo ed è abilitato a ripresentare al mondo un par­ticolare aspetto della vita di Gesù da cui il cristiano stesso attinge i carismi di cui lo Spirito Santo lo vuole ricco per il bene della Chiesa.

Cristo Gesù aveva il Carisma di apostolo, di mar­tire, di profeta, di taumaturgo, di maestro, di consola­tore, di fugatore onnipotente di satana dagli ossessi... e l'elenco potrebbe continuare.

Cosicché il cristiano che riceve il carisma del­l'apostolato, ripresenta al mondo Cristo Apostolo...; chi opera miracoli, ripresenta Gesù Taumaturgo...; chi subisce il martirio ripresenta Cristo Martire... san Francesco d'Assisi, santa Gemma Galgani, padre Pio e qualche altro carismatico hanno ripresentato anche fisicamente, col dono delle Stimmate, Gesù Crocifis­so.

Vi è un Carisma difficile a capirsi nella sua qualità di dono di Dio, poco desiderato e poco ac­cettato, eppure preziosissimo al cospetto di Dio e per la vita stessa della Chiesa: il Carisma che rende conforme alla immagine di Gesù agonizzante, tradito, abbandonato, schiacciato come un verme, calunniato, crocifisso... il Carisma della sofferenza! Esso è tal­mente necessario che, se per assurdo, un giorno più nessun cristiano ripresentasse al mondo nella propria carne e nel proprio spirito Cristo Crocifisso, questa povera terra andrebbe in rovina sotto il peso della sua iniquità.

La Croce invisibile, le Stimmate invisibili sono il Carisma che salva il mondo.

Necessità di riconoscere e di mettere al servizio della Chiesa i Carismi ricevuti e di rendersene de­gni con una vita santa.

Qui intendiamo parlare dei Carismi ordinari.

È certo che ogni cristiano ha ricevuto almeno qualche Carisma; perché tutti e ciascuno deve con­tribuire alla edificazione della Chiesa, famiglia dei fi­gli di Dio. Essere padre e madre di famiglia, essere Sacerdote, Parroco, Religioso, studente, lavoratore, insegnante... ognuno deve vedere nel posto assegna­togli dalla Provvidenza un Carisma, riconoscerlo come dolio di Dio e metterlo al servizio dei fratelli.

Sarà un padre di famiglia, col carisma di pre­siedere e governare la casa...; sarà una suora messa accanto ai fratelli ammalati col carisma di consolare e pacificare...; sarà una buona insegnante che attraverso l'insegnamento insinua il pensiero di Dio...; sarà il carisma di catechizzare i piccoli...; e l'elenco potrebbe continuare. Tutti dobbiamo riconoscere i doni che Dio ci ha fatto per metterci al servizio della Chiesa Santa di Dio con umiltà, generosità e disponibilità. Con umiltà! Anche il Papa, ricco di tanti carismi, ama tut­tavia definirsi «servo dei servi di Dio».

Per capire meglio come ogni battezzato deve sentirsi strumento attivo di bene e salvezza per gli al­tri mediante i carismi qui spieghiamo il significato di una realtà che si esprime così: «La Chiesa, capolavo­ro dello Spirito Santo, Corpo Mistico di Gesù Cri­sto».

Spesso i fedeli sentono parlare di Corpo Mistico, ma ben pochi sanno che cosa significhi questa espres­sione. È opportuno spiegarlo.

La parola corpo ci fa pensare a un corpo umano, composto di tanti organi e di tante membra, il tutto compaginato in mirabile armonia, in modo che ogni e singola parte dia e riceva. Vi è nel corpo umano un continuo scambio di beni con un lavorio rivolto al bene di ciascuno e del tutto.

La parola Mistico sta a significare che il corpo di cui si parla non appartiene alle realtà materiali e naturali; appartiene, invece, alla realtà soprannaturale di Dio. Perciò il Corpo Mistico partecipa dei misteri di Dio.

Ecco come è formato il Corpo Mistico: il Capo è Gesù Cristo, le membra sono tutti i figli di Dio, tutti gli eletti che formano una, sola immensa famiglia che è la Santa Madre Chiesa.

Gesù ha espresso questa realtà quando disse, ri­volgendosi ai suoi discepoli: «Io sono la vite, voi siete i tralci» (Gv 15,5).

È la Chiesa, dunque, il Corpo Mistico di Gesù Cristo, il quale si riconosce in essa, perché Cristo e la Chiesa sono una sola cosa.

La Chiesa è Corpo, perciò formato da diverse membra e organi, quindi ricca di diverse funzioni e ministeri, compaginata in modo che si verifichi il detto: tutti per uno - uno per tutti.

C'è un vincolo che unisce le membra al Capo e le membra tra loro, ed è la Carità. La fraterna unione che fa di tutti una sola famiglia si chiama con una parola greca: Koinonia.

Koinonia è comunione di vita piena e totale, co­me quella che si realizza tra gli sposi. Unione spon­sale! Di questa natura deve essere la unione di Cristo con le sue membra, che siamo noi, e delle membra stesse tra di loro. Qui è il vero senso dell'essere cristiano: amare Dio e amare i fratelli, unione con Dio Padre e unione con i fratelli. Ecco la Carità!

Il Corpo Mistico ha anche un'anima che lo fa crescere, vivere e dilatarsi. L'anima del Corpo Mi­stico è lo Spirito Santo.

Io, tu, noi, voi, tutti siamo un solo corpo. Siamo il Corpo di Gesù Cristo. Perciò ognuno di noi, ani­mato dallo Spirito Santo e dotato dei suoi doni e ca­rismi, deve cercare di essere di edificazione e di arricchimento per i fratelli. Non esiste vero cristiano se non in funzione di tutto il corpo al quale appar­tiene. Il vero cristiano partecipa attivamente e con affetto fraterno e filiale alla vita della Chiesa, di cui si riconosce figlio. Egli gode con chi gode, soffre con chi soffre, fa sue le ansie della Chiesa, e si sente prigioniero con i fratelli cristiani che sono in carcere e soffrono per la Fede; si sente Missionario con gli Araldi del Vangelo. Si sente sofferente con chi soffre, con i malati, con i poveri... Egli, se ha delle prefe­renze, le rivolge alle membra più bisognose e dolo­ranti del Corpo Mistico, che, per essere del Cristo, è anche suo.

LO SPIRITO SANTO E L'EUCARISTIA

L'Eucarestia è la Santa Messa.

Noi intendiamo considerare la Santa Messa sotto un triplice aspetto: 1) la scuola di Gesù, scuola nostra; 2) il Sacrificio di Gesù, sacrificio nostro; 3) La comunione col Corpo reale e col Corpo Mistico di Gesù.

Scuola di vita cristiana

All'inizio della Santa Messa vi è la Proclama­zione della Parola di Dio, la lettura dei passi della Sacra Scrittura e la spiegazione fattane dal celebrante.

Qual è il ruolo dello Spirito Santo in questo mo­mento della Messa? Anzitutto noi sappiamo che la Sacra Scrittura è divinamente ispirata, perché coloro che ci hanno trasmesso i messaggi di Dio, gli Agio­grafi o Scrittori Sacri della Bibbia, erano mossi a ciò dallo Spirito Santo.

Inoltre, affinché l'ascolto della Parola di Dio sia compreso prima e poi sia attuato nelle opere, non basta la buona volontà di chi ascolta, ma è assolutamente indispensabile la «mozione interiore» dello Spirito Santo. Lo afferma Gesù nel santo Vangelo: «Voi non siete ancora capaci di capire... Quando ver­rà lo Spirito di verità, Egli v'insegnerà tutta la veri­tà» (Gv 14,26). E nel libro degli Atti degli Apostoli: «È il Signore che apre il cuore a comprendere le Parole del Figlio di Dio» (16,14).

Ancora una considerazione. Vi sono certamente dei passi della Sacra Scrittura difficili a capirsi. Lo af­ferma San Pietro nella seconda Lettera: «... In esse vi sono alcune cose difficili da comprendere e gli igno­ranti e gli instabili le travisano, al pari delle altre Scritture, per la loro propria rovina» (3,16).

Ma lo Spirito Santo ci dà la garanzia della in­terpretazione retta e sicura della Parola di Dio perché assiste infallibilmente la Chiesa nella persona del Papa, il quale ha da Gesù l'incarico di «confermare i fratelli» (Lc 22,32).

Sacrificio di Gesù Cristo e nostro

Nella Santa Messa Gesù s'immola non solo nel suo Corpo reale, ma anche in noi, Chiesa, suo Corpo Mistico, diventati Ostia con Gesù Ostia.

Il cristiano che ciò non accetta in realtà non partecipa affatto alla Messa. Vediamo, ora, il ruolo dello Spirito Santo in questo momento della Santa Messa.

E Sacrificio di Gesù. La Consacrazione è il mo­mento del Sacrificio, quando, sotto le specie del pane e del vino, si fa' presente Gesù vivo e vero, Agnello immolato, per la redenzione nostra. Ora il miracolo della trasformazione del pane e del vino (transustan­ziazione) è opera dello Spirito Santo. Nel Canone secondo della Santa Messa, preghiamo così: «Santifi­ca questi doni con l'effusione del tuo Spirito, perché diventino il Corpo e il Sangue del tuo Figlio». E Fi­glio di Dio si è fatto uomo per opera e virtù dello Spi­rito Santo. Il pane e il vino diventano Corpo e Sangue di Gesù per opera e virtù dello Spirito Santo.

Il nostro sacrificio. Per il cristiano non è facile capire e poi realizzare l'essere «Ostia con Gesù Ostia», accettare di salire in Croce, ora che viene il suo turno! Solo la virtù dello Spirito Santo può far dire al cri­stiano, davanti al calice, come Gesù all'inizio della Passione: «Padre, sia fatta la tua volontà».

Nello stesso Canone della Santa Messa noi, pre­gando, affermiamo questa verità: «Manda la pienezza del tuo Spirito... Egli faccia di noi un sacrificio perenne a Te gradito» e «a coloro che mangeranno quest'unico pane e berranno di quest'unico calice concedi che... diventino offerta viva in Cristo...».

La storia degli Apostoli ce lo conferma. Essi, prima della venuta dello Spirito Santo, non furono capaci di capire e di abbracciare la Croce. Fuggirono nel momento della prova. Ma quando venne lo Spirito Santo, allora divennero nuove creature pronti al martirio.

La Comunione col Corpo reale e col Corpo mistico di Gesù Cristo

Che cosa intendiamo per Comunione? Unione con Gesù. Ma quale unione? Una vera e propria fu­sione di due esseri, più intima di quella sponsale. Questa unione è significata dal segno sacramentale del cibo. Quando noi ci cibiamo, il cibo «fa comunio­ne con noi», diventando una sola cosa con noi attra­verso il fenomeno fisiologico che si chiama «assimila­zione». Prendiamo il cibo, e quel cibo diventa nostro sangue e nostra carne (purché l'apparato digerente sia sano!).

Nel piano soprannaturale deve avvenire la stessa cosa, con la differenza che quando ci cibiamo della Comunione siamo noi ad essere assimilati da Gesù, fondendoci e trasformandoci in Lui. Assimilati da Gesù! Cioè, fatta la Comunione, noi dobbiamo poter dire: «Non sono più io che vivo, ma è Cristo che vive in me! Le mie mani, il mio cuore, i miei occhi, il mio conoscere, il mio volere ed amare... tutto il mio essere è stato assimilato da Gesù, è quello di Gesù».

Ecco quale vertiginosa altezza deve realizzare la Comunione! Ma questo è possibile solo per opera dello Spirito Santo.

E lo Spirito Santo noi lo riceviamo sempre quan­do ci comunichiamo. Difatti:

1) ricevendo Gesù noi ne riceviamo anche la divinità entrando in intima comunione di vita col Padre, col Figlio e con lo Spirito Santo, perché le Tre Persone Divine sono inseparabili.

2) Ricevendo Gesù noi ne riceviamo anche la Santissima Umanità ripiena di tutte le divine ric­chezze che la impreziosiscono. Ora il Vangelo ci as­sicura che Gesù era ripieno di Spirito Santo, in quanto perfetto Uomo.

È lo Spirito Santo che rende fecondo in noi il cibo divino e, in virtù della sua potenza, opera quelle mirabili trasformazioni di santità che Gesù desidera realizzare venendo in noi.

Unione col Corpo Mistico di Gesù Cristo.

Unendoci a Gesù la Santa Comunione ci unisce più intimamente alla comunità dei fratelli facendo di tutti i battezzati «un solo Corpo e un solo Spirito», una comunità familiare di fratelli, figli dello stesso Padre, famiglia cementata dal vincolo della carità e animata dallo Spirito Santo.

Anche questa comunione fraterna tra i figli della Chiesa è opera dello Spirito Santo. Ben cosciente che, senza l'opera dello Spirito Santo non si realizza il Corpo Mistico di Gesù Cristo, la Chiesa, nel Canone della Santa Messa, prega così: «A noi che ci nutriamo del Corpo e Sangue del tuo Figlio, manda la pienezza del tuo Spirito, perché formiamo un solo corpo e un solo spirito».

I nostri difetti - amor proprio, orgoglio, egoismo, invidie, gelosie, sensualità, ingordigie... - sono tante forze nemiche annidate in noi, che agiscono poten­temente e alimentano l'egocentrismo e l'individuali­smo esasperato; e, anche se ci uniamo agli altri, spes­so lo facciamo nella misura che questa unione agevola i nostri desideri e che gli altri sono al servizio nostro. Solo la virtù onnipotente dello Spirito Santo potrà sconfiggere le nostre passioni - sempre, ben intesi, che non manchi l'impegno della buona volontà - e farci esercitare quelle virtù, quella carità che si dona e si sacrifica per i fratelli, senza chiedere nulla, con pazienza, bontà, longanimità, eliminando ambizioni, invidie, gelosie...

Trascriviamo alcune preghiere liturgiche a con­ferma di quanto esposto in questo capitolo.

«Manda, Signore, lo Spirito Santo... perché riveli pienamente ai nostri cuori il mistero di questo sacri­ficio e ci apra alla conoscenza di tutta la verità» (Ora­zione sulle offerte dalla Messa di Pentecoste).

«Signore, la forza risanatrice del tuo Spirito, ope­rante in questo Sacramento, ci guarisca dal male che ci separa da te e ci guidi sulla via del bene» (Orazione dopo la Comunione della X domenica ordinaria).

«Infondi in noi, o Dio, lo Spirito del tuo amore perché nutriti con l'unico Pane di vita formiamo un cuor solo e un'anima sola» (Orazione dopo la Comu­nione della II settimana ordinaria).

«Il tuo Spirito, operante nei santi misteri, santifi­chi la nostra vita presente e ci guidi alla felicità eter­na» (Orazione sulle offerte della XVII settimana ordi­naria).

«La potenza di questo Sacramento, o Signore, ci pervada corpo e anima, perché non prevalga in noi il nostro sentimento, ma l'azione del tuo santo Spirito» (Orazione dopo la Comunione della XXIV settimana ordinaria).

La Santa Comunione divino rifornimento di tutti i doni dello Spirito Santo

La vita naturale, fisica, è continuamente soggetta a usura. Si consumano vitalità e forze. A questa per­dita di energie noi rimediamo ricompensando le perdite mediante il cibo. Dal cibo ricaviamo tutte le sostanze di cui abbiamo bisogno: vitamine, minerali, proteine... Il corpo umano è come un ... accumulatore che si scarica. Bisogna metterlo sempre... sotto carica.

Ma la stessa cosa vale anche per l'anima, per la nostra vita soprannaturale. Essa è soggetta a continue usure, la virtù è soggetta a continui cimenti, il demo­nio ci snerva con i suoi incessanti attacchi, le passioni ci attraggono con il fascino del male, il mondo cor­ruttore ci assedia. Come rimediare? Il nostro riforni­mento inesauribile onnipotente di grazia, di virtù e doni dello Spirito Santo è l'Eucarestia! È Essa che contiene e ci comunica «la forza risanatrice dello Spi­rito Santo» (Orazione dopo la Comunione della XI settimana ordinaria).

LA MADONNA E LO SPIRITO SANTO

La Santa Madre Chiesa insegna che Dio manife­sta le verità divine nella Sacra Rivelazione, nella Bib­bia non solo con le parole ma anche con i fatti (cf Concilio Vat. II, Dei Verbum, c. 1, n. 2).

Il posto che la SS. Madre di Dio, Maria, occupa nel piano divino della salvezza, ci viene presentato nella Sacra Scrittura attraverso i fatti di cui la Vergine è protagonista. Da tali fatti ricaviamo questa verità: lo Spirito Santo - non per necessità, ma liberamente - ha voluto associare a sé indissolubilmente, nella realiz­zazione del mistero della salvezza, Maria Santissima.

Quando noi affermiamo che «Maria Santissima è la Mediatrice di tutte le grazie», e che «Dio ha voluto che noi tutto avessimo per mezzo di Maria», e altre affermazioni simili, noi non intendiamo affatto che Maria Santissima sia Dio. Mai nessun cattolico ha creduto e affermato questa eresia.

Affermare queste verità circa Maria non è mettere in ombra l'opera dello Spirito Santo. Noi, in verità, rispettiamo semplicemente il piano divino e su tale piano intendiamo obbedire al divino precetto: «Onora il padre e la madre» (Mt 19,19).

Onorare e amare con tenerezza il nostro padre e la nostra madre secondo la natura toglie forse qualco­sa all'onore e all'amore che dobbiamo a Dio? Quando Dio ha deciso di comunicarci la vita naturale, poteva benissimo fare tutto da sé, senza la collaborazione di nessuno. Ma Egli non ha voluto fare così. Dio ha voluto darci tutto attraverso l'opera dei genitori. Egli ha creato la mamma.

E così anche per l'ordine soprannaturale.

Dio, volendo formare il nuovo Adamo, Gesù, lo ha voluto formare da Maria Vergine per opera dello Spirito Santo. Egli si è formato la Mamma! E lo Spi­rito Santo ha voluto associarla a quest'opera di sal­vezza chiedendole - come si fa tra gli sposi - il consenso. Anche Maria ha detto: sì!

Il sì di Maria è un filo d'oro che non si spezza mai. Ha cominciato a dipanarsi nell'Immacolato Con­cepimento, ha dato fulgori di luce divina nell'Incar­nazione, è stato adorazione amorosa del Figlio Divino nel suo seno e nella casetta di Nazaret, si è rivestito di amore dolorante nella Passione e, finalmente, si è eternato in una sinfonia inconcepibile a mente umana nell'Assunzione dell'anima e del corpo in Paradiso.

Il sì associa inseparabilmente Maria allo Spirito Santo anche nell'opera della nascita e della crescita soprannaturale dei figli di Dio.

Lo Spirito Santo forma Cristo in noi per mezzo di Maria. Difatti chi è il santo? Il redento? Il salvato? È colui che realizza la vita di Cristo in sé. Cristo deve nascere e crescere, fino alla perfezione, nel cristiano. Ebbene lo Spirito Santo non cambia i suoi disegni. Egli si è associata Maria quando il Figlio di Dio si è fatto uomo; Egli si associa Maria quando i figli degli uomini diventano figli di Dio. Avviene così quando san Giovanni Battista deve essere santificato nel seno materno... quando il Signore vuole consolare gli sposi di Cana...quando Gesù morente lascia il suo testamen­to: «Ecco tua Madre!... Ecco il tuo figlio» (Gv 19,27).

E così anche dopo l'Ascensione di Gesù al Cielo. La Chiesa, ancora smarrita e trepidante, si raduna, nel Cenacolo, intorno a Maria e già la vede sua Madre, Maestra e Regina, in attesa dello Spirito Santo. Co­mincia allora per Maria ufficialmente l'ufficio di Me­diatrice. È Lei che prepara con la sua presenza orante e la sua intercessione, gli animi dei figli alla venuta del Divino Consolatore.

Onoriamo, dunque, Maria! Non la onora anche Dio? Non ha forse detto Gesù che chi gli rende onore sarà a sua volta onorato dal Padre? E chi più di Maria ha dato onore a Gesù? Da questo possiamo immagi­nare quanta gloria le abbia dato la Santissima Trinità. Se, dunque, certamente la glorifica Dio, perché dovremmo temere di glorificarla noi la dolcissima Madre Maria? Non temiamo di esagerare. Il figlio non esagera mai quando ama e onora la mamma. Del resto siamo in buona compagnia. Siamo con Gesù! Lui ce ne da l'esempio. Noi non arriveremo mai ad amare e onorare Maria tanto quanto l'ha amata e onorata e glorificata Gesù. Quanto più Maria s'innalza nei cieli per la sua santità, tanto si abbassa sulla terra per la sua carità. Quanto più è unita al Padre delle misericordie, tanto più è accanto ai miseri peccatori. Quanto più è Corredentrice con Cristo Crocifisso, tanto più è con Lui Avvocata dei poveri peccatori. Quanto più è unita allo Spirito Santo che a Lei si è sposato, tanto più collabora all'opera della nascita e crescita dei figli di Dio.

Quali sono le creature che non le rendono omag­gio? Con san Gabriele la onorano le schiere ange­liche; con Isaia i Santi Patriarchi e Profeti dell'antico Testamento; con santa Elisabetta cominciano a chia­marla beata san Giovanni Battista e i pastori e i magi e così tutti fino alla fine del mondo. Con gli sposi di Cana cominceranno ad attendere da Lei ogni aiuto quelli che versano in ogni bisogno. Con i magi e i pastori cominceranno a ricevere da Lei Gesù tutti quelli che lo cercano. Con san Giovanni Evangelista la prenderanno per Mamma con sé tutti i veri amanti di Gesù. Con gli Apostoli radunati nel Cenacolo la sceglie definitivamente per Madre, Maestra e Regina la Santa Madre Chiesa.

SOLDATI DI GESÙ CRISTO

La Cresima ci fa soldati di Gesù Cristo.

La definizione del catechismo «Soldato di Gesù Cristo» corrisponde a ciò che il Signore dice dei suoi discepoli nel Vangelo: «Sarete miei testimoni» e «Voi siete la luce del mondo... il sale della terra».

Chi è il testimone? È uno che è chiamato a confermare con la sua deposizione se una cosa è vera o falsa, se una persona è onesta o disonesta.... se uno è bugiardo o leale.

Gesù ha voluto avere dei testimoni! Il battezzato - ma molto più il cresimato - è stato costituito e deve essere testimone di Gesù Cristo.

Che cosa deve testimoniare? Che quello che ha detto Gesù è vero, che quello che chiede Gesù è pos­sibile, che solo seguendo Gesù c'è salvezza, pace, gioia e gloria eterna; che al di fuori di Gesù non vi è salvezza. Che solo seguendo Gesù la creatura umana potrà essere felice, nonostante le croci.

Questa testimonianza potrà costare anche sa­crificio, ma il discepolo non potrà essere al di sopra del Maestro. Crocifisso Gesù, crocifisso anche il suo discepolo. Il mondo, infatti, e i mondani accusano Gesù di pretendere delle cose assurde, impossibili, pazzesche... Gesù vuole l'amore di Dio e del pros­simo, anche dei nemici... Vuole che si risponda al male col bene... vuole la purezza, la castità, la vergi­nità. Vuole il distacco dai beni di questo mondo e che bisogna organizzare tutta l'esistenza terrena in funzio­ne della vita eterna... Vuole che ognuno prenda ogni giorno la propria croce e lo segua... Il mondo grida: «Ma questo è pura follia!...». Allora entra in scena il cristiano e, più che con le parole, con la prova della vita, con le azioni, si fa' testimone in favore di Gesù e dice: «Gesù ha ragione! Gesù ha detto la verità e io la provo con la mia vita. Io vivo come il mio Maestro mi ha insegnato. Io sono casto. Sono povero e distaccato. Sono pronto alla misericordia e al perdono. Io abbrac­cio e faccio del bene a chi mi ha fatto del male. Io benedico chi mi maledice; non ho odio per nessuno, sono amico di tutti. La mia patria è il cielo. La terra la considero come una dimora di passaggio... Dio è la mia gioia! Gustate e vedete come è bello e soave ama­re e servire il Signore».

Vivere seriamente, intensamente e integralmente secondo il Vangelo è un carisma che lo Spirito Santo dona a tutti i cristiani e ne fa' dei testimoni di Gesù.

Da questo si ricava che non esiste né può esistere un cristiano di... vita privata! Nessuno può lecitamen­te chiudersi nel suo piccolo mondo, fatto di egoismo - sia pure spirituale - illudendosi di stare a posto. «Io vado a Messa, prego, mi confesso e mi comunico ogni giorno... Faccio le mie devozioni, le mie penitenze...». E basta? E l'apostolato? E l'ansia di salvezza dei fra­telli?... E i lontani da salvare?... E le opere parroc­chiali che hanno bisogno di braccia?

Il cristiano, per la sua appartenenza al Corpo Mistico, deve necessariamente compiere la sua fun­zione specifica assegnatagli dallo Spirito Santo.

Nel corpo umano, quando un organo non compie o non compie bene la sua funzione, danneggia se stesso e il tutto. Se un piede non si muove più è segno che è paralizzato o atrofizzato... Un cristiano, membro del Corpo Mistico, che non agisce, non lavora, per quanto gli è possibile, alla diffusione del regno di Dio, è un paralitico o un atrofizzato o anchilosato. Gesù direbbe: è un ramo secco, degno di essere ta­gliato e gettato nel fuoco!

Ognuno, quindi, domandi a se stesso: qual è il mio posto di lavoro nella famiglia dei figli di Dio? Nel campo di Dio c'è certamente un pezzetto di terra che aspetta il mio lavoro!».

O cristiano, sei un operaio di Dio! Anche da te dipende se il regno di Cristo si dilata o meno, se qualche anima si salva o meno.

Gesù ha detto: « Il ramo secco che non dà frutti il Padre mio lo taglia e lo getta nel fuoco».

Sei luce del mondo e sei sale della terra!

Se il mondo è corrotto ed è nelle tenebre potrebbe dipendere anche da te che non sei più né sale né luce.

LO SPIRITO SANTO IN AZIONE

La Chiesa ci fa pregare così: «Manda il tuo Spirito e ogni cosa è creata e rinnoverai la faccia della terra».

È evidente che l'espressione «la faccia della terra» indica il mondo delle anime. Le anime rin­novate dalla grazia e ricche dei doni di Dio danno un aspetto di pace alla terra e le attirano le benedizioni di Dio.

È il Padre celeste che, per la preghiera del Figlio, ha mandato lo Spirito Santo. Gesù ha parlato a più ri­prese di questa «missione» dello Spirito Santo.

Bastano solo alcuni passi del Vangelo per con­fermare come Gesù ha promesso di mandare lo Spi­rito Santo. «Io manderò su di voi quello che il Padre mio ha promesso» (Lc 24,49); «Lo Spirito Santo v'in­segnerà in quel momento ciò che bisogna dire» (Lc 12,12); «Il Padre darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono» (Lc 12,13); «Io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Consolatore perché rimanga sempre con voi, lo Spirito di verità che il mondo non può ricevere, perché non lo vede e non lo conosce.

Voi lo conoscete perché egli dimora presso di voi e sarà in voi» (Gv 13,16-17); «Il Consolatore, lo Spiri­to Santo che il Padre manderà nel mio nome, egli vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che vi ho detto» (Gv 14,26); «Molte cose ho ancora da dirvi, ma per il momento non siete capaci di portarne il pe­so. Quando verrà lo Spirito di verità, egli vi guiderà alla verità tutta intera... » (Gv 16,12-13).

Da queste frasi di Gesù e da altre non trascritte in questa pagina, risulta chiaro che gli Apostoli vivevano in attesa della venuta dello Spirito Santo.

Il giorno della Pentecoste, 50 giorni dopo la Re­surrezione e 10 dopo l'Ascensione al cielo di Gesù, la grande promessa del Signore si realizzò.

Da quel giorno cominciò la «missione» dello Spi­rito Santo che durerà sino alla fine del mondo, poi­ché Gesù aveva detto «Il Padre vi darà un altro Con­solatore perché rimanga con voi sempre!».

La Pentecoste, quindi, non è un episodio straor­dinario della Chiesa, né un fatto eccezionale, ma è la condizione abituale in cui vivrà sempre la Chiesa e le singole anime. Il che significa che la Chiesa rimane per sempre Santa e santificante, nonostante le perse­cuzioni, nel mondo; e le singole anime possono aspi­rare alla salvezza e alla santità. Viviamo, infatti, in regime di «Pentecoste»...

Pentecoste non è un giorno, ma tutta l'epoca del nuovo Testamento e si chiuderà alla fine del mondo, a «missione compiuta».

L'opera dello Spirito Santo

Dal racconto degli Atti degli Apostoli noi pos­siamo ricavare qual'è l'opera che lo Spirito Santo compie nella Chiesa e nelle singole anime.

Possiamo esporre così i fatti: Gesù è risorto e asceso al cielo. In quale stato spirituale troviamo gli Apostoli e i discepoli del Signore?

Nei rapporti con Dio c'è mancanza di una Fede vera e intrepida; vi è una sostanziale incomprensione della missione di Gesù. Essi amano, sì, il Maestro: ma il loro amore è piuttosto interessato. Essi si aspettano di essere largamente ricompensati, magari occupando i posti chiave nei futuri prossimi ministeri del nuovo regno davidico che Gesù è venuto a restaurare. Regno di questo mondo! Gli Apostoli si dimostrano ambi­ziosi. Si contendono in anticipo il primo posto.

Sono fedeli, sì, a Gesù, ma non fino al punto di affrontare il pericolo, di condividere con Lui la con­danna e la morte. Il loro amore, la loro fedeltà, le loro sincere promesse di amicizia fedele, non reggono alla prova. Essi fuggono!

Nei rapporti tra loro gli Apostoli sono, sì, amici, ma con molte riserve e molti limiti. Serpeggia tra loro, e talora esplode, l'invidia, la gelosia, la sete di primeggiare sugli altri; vi sono tante miserie e me­schinità che si possono riassumere in un solo difetto: l'amor proprio.

La Chiesa, prima della Pentecoste, era terra da rinnovare, le era necessaria la conversione e la ricon­ciliazione. Non erano bastati tre anni vissuti nella più intima familiarità col Maestro. Era necessario lo Spi­rito Santo... Ed ecco la Pentecoste!

Nel Cenacolo c'era Maria, Madre, Maestra e Re­gina della Chiesa. È Lei che attira irresistibilmente lo Spirito Santo. Avviene un mistero strettamente con­giunto con quello dell'Incarnazione del Figlio di Dio: nasce la Chiesa per opera dello Spirito Santo e per la mediazione di Maria.

Gli Apostoli diventano nuove creature, radical­mente trasformati in tutto il loro essere e per mezzo di essi sarà trasformata la faccia della terra, ci sarà cielo nuovo e terra nuova. La loro mente è piena di luce divina. Essi vedono sperimentalmente le verità della Fede e ne diventano infallibili maestri e intrepidi araldi.

La volontà è divinamente elevata, senza più de­bolezze, tentennamenti, pusillanimità. Essi saranno, ormai, totalmente e definitivamente di Dio e unica­mente consacrati al servizio dei fratelli. Il loro amore avrà il sigillo che lo rende inconfondibile: il martirio. La Chiesa primitiva è anche abbondantemente arricchita dallo Spirito Santo di carismi straordinari: miracoli, profezie, dominio sulle malattie e sulla mor­te... I carismi straordinari non verranno mai meno nella Chiesa nella sua storia bimillenaria. Ieri come oggi come sempre la Chiesa potrà sempre vantare questo sigillo di Dio che è il miracolo.

Ma quello che conta, lo Spirito Santo renderà definitivamente la Chiesa Madre feconda di innume­revoli Santi di ogni età, sesso, condizione civile e sociale.

È una constatazione storica di fatto, che c'infonde tanta fiducia. Lo Spirito Santo ancora oggi e sempre può compiere gli antichi prodigi.

Carismi... per forza

Oggi, però, vi è un pericolo, il pericolo di «andare oltre il segno». Cioè, da una mancanza assoluta di devozione allo Spirito Santo, si potrebbe passare a una devozione male intesa. Oggi, almeno in alcune forme di devozione, si dà eccessivamente posto alle manifestazioni straordinarie; alcuni presumono che, poste determinate condizioni e creato un determinato ambiente spirituale, lo Spirito Santo debba necessa­riamente manifestarsi con forme fuori dell'ordinario o addirittura operare prodigi e segni.

La Chiesa ha agito sempre con estrema prudenza di fronte a simili manifestazioni sia individuali sia collettive, e spesso anziché l'opera dello Spirito San­to, si è scoperta l'opera del maligno.

I Santi hanno sempre diffidato delle manifesta­zioni straordinarie. Vi è il pericolo di un'esaltazione pseudomistica e di un sentimentalismo religioso di sapore protestantico, che non ha nulla a che vedere con l'opera dello Spirito Santo.

L'essenziale è abbandonarsi all'azione ordinaria dello Spirito Santo vivendo una vita di grazia coscien­te e in crescita, nell'esercizio generoso e costante del­le virtù soprannaturali infuse, sempre aperti all'azione dello Spirito Santo che ci muove al bene mediante i suoi doni facendoci agire a modo divino, fruttificando abbondantemente in ogni opera buona a gloria di Dio e a bene delle anime, mettendo a servizio dei fratelli i divini carismi.

Quello che necessita è non rompere mai il con­tatto con lo Spirito Santo. Egli è una carica d'infinita potenza. Pensate a una .fonte di energia elettrica. Se manca il filo conduttore o le saltano i contatti, quel­l'energia è come se non esistesse: le lampade sono spente, le fabbriche ferme... Noi non ci santifichiamo e il mondo va alla deriva perché abbiamo rotto il contatto con lo Spirito Santo. I contatti saltati da rial­lacciare sono: preghiera e penitenza. È questo anche il messaggio di Maria alla Chiesa di oggi, così a Lour­des come a Fatima.

Solo a queste condizioni potrà avvenire «la di­vina esplosione dello Spirito Santo».

La preghiera e lo Spirito Santo

Quando lo Spirito Santo abilita l'anima a vivere e ad operare soprannaturalmente, allora l'anima si orienta tutta verso Dio. Essa eleva mente e cuore a Dio. Questa è preghiera. Dio diviene il centro di ri­ferimento definitivo e abituale; e dall'anima salgono atti incessanti di lode, di benedizione, di amore, di santa compunzione... verso il Padre celeste. Ma è tutto opera dello Spirito Santo che vive e agisce in noi e ci fa vivere e agire sotto il suo misterioso e soave influsso.

La nostra preghiera è opera dello Spirito Santo che parla in noi.

Nelle altre religioni vi possono essere delle belle formule di preghiera, ma esse sono formule umane, frutto di intelligenze e affetti buoni e giusti, ma sem­pre umani e naturali.

Solo la preghiera cristiana è degna e perfetta­mente accetta a Dio; perché essa è opera dello Spirito Santo.

Quale pensiero fecondo di continue ascensioni! Lo Spirito Santo aspetta che io mi doni completa­mente alla sua soave e forte mozione per fare di me un innamorato di Dio. Che pensa sempre a Dio; che ama Dio sempre di più. Oggi più di ieri. Domani più di oggi.

Vieni, o Spirito Santo! Prega tu in me!

RITO DELLA CONFERMAZIONE SENZA LA MESSA

RITO DI INTRODUZIONE

Quando si sono riuniti i cresimandi con i padrini, i genitori e tutta l'assemblea dei fedeli, il vescovo con i ministri fa il suo ingresso in presbiterio. Nel frattempo tutti eseguono, secondo l'opportunità, un salmo o un canto adatto. Al termine il vescovo saluta l'assemblea dicendo:

Vescovo: La pace sia con voi.

Assemblea: E con il tuo spirito.

Vescovo: Preghiamo.

1. - Concedi, Dio onnipotente e misericordioso, che lo Spirito Santo venga ad abitare in noi ci trasformi in tempio della sua gloria. Per Cristo nostro Signore. - Amen.

Oppure:

2. - Compi, o Padre, la tua promessa, manda su di noi lo Spirito Santo, perché ci renda dinanzi al mondo testimoni del Vangelo di Gesù Cristo nostro Signore, che vive e regna nei secoli dei secoli. - Amen.

Oppure:

3. - Manda, o Padre, su di noi, il tuo Spirito Santo, perché camminiamo tutti nell'unità della fede, e, sostenuti dalla forza del suo amore, giungiamo alla perfetta maturità della vita in Cristo, che vive e regna nei secoli dei secoli. - Amen.

LITURGIA DEL SACRAMENTO

Rinnovazione delle promesse battesimali (in piedi)

Dopo l'omelia, il vescovo, rivolto ai cresimandi, dice loro:

Vescovo: Rinunciate a satana e a tutte le sue opere e seduzioni?

Cresimandi: Rinuncio.

Vescovo: Credete in Dio, Padre onnipotente, creatore del cielo e della terra?

Cresimandi: Credo.

Vescovo: Credete in Gesù Cristo, suo unico Figlio nostro Si­gnore, che nacque da Maria Vergine, morì e fu sepolto, è risuscitato dai morti e siede alla destra del Padre?

Cresimandi: Credo.

Vescovo: Credete nello Spirito Santo che è Signore e dà la vita, e che oggi, per mezzo del sacramento della Confermazione è in modo speciale a voi conferito, come già agli Apostoli nel giorno di Pentecoste?

Cresimandi: Credo.

Vescovo: Credete nella santa Chiesa cattolica, la comunione dei santi, la remissione dei peccati, la risurrezione della carne e la vita eterna?

Cresimandi: Credo.

A questa professione di fede, il vescovo dà il suo assenso, proclamando la fede della Chiesa:

Vescovo: Questa è la nostra fede. Questa è la fede della Chiesa. E noi ci gloriamo di professarla, in Cristo Gesù nostro Signore. E tutti i fedeli esprimono il loro assenso:

Assemblea: Amen.

Imposizione delle mani

Il vescovo rivolto all'assemblea dice:

Vescovo: Fratelli carissimi, preghiamo Dio onnipotente per questi suoi figli: egli che nel suo amore li ha rigenerati alla vita eterna mediante il Battesimo, e li ha chiamati a far parte della sua famiglia, effonda ora lo Spirito Santo, che li confermi con la ricchezza dei suoi doni, e con l'unzione crismale li renda pienamente conformi a Cristo, suo unico Figlio.

E tutti pregano per qualche tempo in silenzio.

Quindi il vescovo (e con lui tutti i sacerdoti che lo aiutano) impone le sue mani su tutti i cresimandi, dicendo:

Vescovo: Dio onnipotente, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, che hai rigenerato questi tuoi figli dall'acqua e dallo Spirito Santo liberandoli dal peccato, infondi in loro il tuo santo Spirito Paràclito: spirito di sapienza e di intelletto, spirito di consiglio e di fortezza, spirito di scienza e di pietà, e riempili dello spirito del tuo santo timore. Per Cristo nostro Signore.

Assemblea: Amen.

Crismazione

Presentando al vescovo il sacro Crisma a lui si accosta ogni singolo cresimando, oppure, secondo l'opportunità, è il vescovo stesso che si avvicina ai singoli. Colui che all'inizio ha presentato il cresimando, posa la destra sulla sua spalla e ne pronunzia il nome, a meno che non lo pronunzi spontaneamente il cresimando stesso. Se al conferimento della Confermazione collaborano dei sacerdoti, i cresimandi si accostano al vescovo e ai sacerdoti; oppure, secondo l'opportunità, il vescovo stesso e i sacerdoti si avvicinano ai cresimandi, e fanno l'unzione.

Vescovo: N., ricevi il sigillo dello Spirito Santo che ti è dato in dono.

Cresimato: Amen.

Vescovo: La pace sia con te. E dà il segno di pace.

Cresimato: E con il tuo spirito.

Durante l'unzione si può eseguire un canto adatto.

RITO DI CONCLUSIONE

Preghiera del Signore In piedi

Vescovo: Carissimi, uniamo le nostre preghiere e rivolgiamoci tutti insieme al Padre, come ci ha insegnato il signore nostro Gesù Cristo.

Tutti: Padre nostro, che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome, venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra. Dacci oggi il nostro pane quotidiano, e rimetti a noi i nostri debiti come noi li rimettiamo ai nostri debitori, e non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal male. Alla fine il vescovo impartisce la benedizione. In luogo della benedizione il vescovo può usare l'ORAZIONE SUL POPOLO (v. pagina seguente).

BENEDIZIONE

Vescovo: Il Signore sia con voi,

Assemblea: E con il tuo spirito.

• Dio, Padre onnipotente, che dall'acqua e dallo Spirito Santo vi ha fatto rinascere come suoi figli, vi custodisca nel suo paterno amore. - Amen.

• Gesù Cristo, unigenito Figlio di Dio che ha promesso alla sua Chiesa la continua presenza dello Spirito di verità vi confermi nella professione della vera fede. - Amen.

• Lo Spirito Santo, che è disceso come fuoco di carità nel cuore dei discepoli, vi raccolga nell'unità della famiglia di Dio, e, attraverso le prove della vita, vi conduca alla gioia del regno. - Amen.

• E su voi tutti, che avete partecipato a questa santa liturgia, scenda la benedizione di Dio onnipotente, Padre e figlio t e Spirito Santo. - Amen.

ORAZIONE SUL POPOLO

In luogo della precedente formula di benedizione, il vescovo dice l'orazione sul popolo

Sacerdote o diacono: Inchinatevi per la benedizione.

Vescovo: Conferma, o Dio, ciò che hai compiuto in noi, e custodisci i doni dello Spirito Santo nel cuore dei tuoi fedeli, perché con la loro fede diano aperta testimonianza al Cristo Crocifisso e risorto, e adempiano con amore i suoi coman­damenti. Per Cristo nostro Signore.

Assemblea: Amen.

Vescovo: E su voi tutti, che avete partecipato a questa santa liturgia, scenda la benedizione di Dio onnipotente, Padre e Figlio e Spirito Santo.

Assemblea: Amen.

PREGHIERA ALLO SPIRITO SANTO (Sequenza della Santa Messa di Pentecoste)

Vieni, o Spirito Santo, manda a noi dal cielo un raggio della tua luce. Vieni, Padre dei poveri, vieni, datore dei Doni, vieni, luce dei cuori. Consolatore perfetto, Ospite dolce dell'anima, dolcissimo sollievo. Nella fatica, riposo, nella calura, riparo,

nel pianto, conforto. O luce beatissima, invadi nell'intimo

il cuore dei tuoi fedeli.

Senza la tua forza nulla è nell'uomo nulla senza colpa. Lava ciò che è sordido bagna ciò che è arido sana ciò che sanguina. Piega ciò ch'è rigido, scalda ciò ch'è gelido, drizza ciò che è sviato. Dona ai tuoi fedeli che solo in te confidano i tuoi santi Doni.

Dona virtù e premio dona morte santa dona gioia eterna. Amen