ORA SANTA CON PADRE PIO DA PIETRELCINA

AGONIA DI GESÙ NELL'ORTO

«La croce è sempre pronta e ti aspetta dovunque »

Imitazione di Cristo

(massima scritta sulla porta della cella di Padre Pio, n. 1)

 PREFAZIONE

Avendo chiesto a Padre Pio nell'agosto del 1945 se dovessi o meno accettare l'invito delle Suore del Preziosissimo San­gue della casa di Pietrelcina di tenere loro il corso degli esercizi spirituali annuali, questi non solo mi incoraggiò, ma mi consegnò, onde prepararmi a riguardo, un suo quaderno dicendomi: «Questo è buono per te. In esso ci sono alcuni fogli scritti: tu non ci badare, e perciò comincia a scrivere dalla parte opposta. Quando poi il quaderno non ti serve più me lo restituirai». Per alcuni giorni, per essere fedele alla parola di Padre Pio, ebbi la forza di non leggere quegli scritti.

Dopo però non solo li ho letti, ma, cedendo alle insistenti preghiere dei figli spirituali del Padre, li ho dati anche alle stampe. Quando manifestai a Padre Pio il proposito della pubblicazione, mi disse: «Quelle cose le ho scritte solo per me». Avendogli risposto: «Ma esse faranno tanto bene anche alle anime nostre», egli sorri­dendo concluse: «Quando è così: bonum est diffusivum sui» (il bene è per sua natura destinato a diffondersi).

Nel 1952 pubblicai «Agonia di Gesù nell'Orto; nel 1953 «L'Im­macolata»; nel 1958 «Tempo Natalizio». Dei primi due nel 1954 fu pure curata la versione inglese e francese. I fogli del quaderno scritti da Padre Pio sono trenta. Di essi gli ultimi tredici contengono: «Ago­nia di Gesù nell'Orto», divisa in quattro parti, delle quali l'ultima, purtroppo, è incompleta. Fortunatamente in quel quader­no vi erano allegati anche altri fogli scritti e tra essi un altro quadernetto di dodici pagine di 13x14, scritto da altra mano, ma corretto e rivisto da Padre Pio, dal titolo: «Agonia di Gesù nell'Orto». Quest'ultima versione risulta più completa e, a mio giudizio, più bella di quella del quaderno grande, anche se non è divisa in parti.

Nelle edizioni precedenti, come in que­sta, su consigli di competenti, ho preferito il testo scritto di pugno da Padre Pio, completandolo con l'altro scritto da mano diversa e propriamente l'introduzione e la metà della quarta parte. A tempo più opportuno, se il Signore me ne darà il tempo, mi riprometto di pubblicare insieme i due testi per meglio capire, vedere e vivere il mistero dell'amore di Gesù per tutti noi.

I vari scritti di Padre Pio, e particolar­mente questo presente, s'inquadrano nella visione spirituale francescana, la quale pone al centro Cristo, l'Uomo - Dio, che congiun­ge i due estremi: Dio - Trinità e l'uomo. Come pure sono di attualità secondo l'in­segnamento conciliare: «In realtà solamente nel mistero del Verbo Incarnato trova luce il mistero dell'uomo... svela anche l'uomo all'uomo e gli fa nota la sua altissima vocazione. Nessuna meraviglia, quindi, che tutte le verità su esposte trovino in Lui (Gesù) la loro sorgente e tocchino il loro vertice... Con l'Incarnazione il Figlio di Dio si è unito in certo qual modo ad ogni uomo... si è fatto veramente uno di noi» (Costituzione: «Gaudium et spes», n. 22).

La presente pubblicazione va letta con la mente ed il cuore del pio autore. È inutile cercarvi bellezze letterarie, perché quando Padre Pio la scrisse (1918-20) non pensava di doverla dare alle stampe. La contemplazione di Gesù nell'Orto, così come vista da Padre Pio, arrivi a commuovere i nostri cuori e li trasformi in realtà di vita «in Cristo Gesù». Essa concorra ad affrettare quel rinnovamento interiore propo­sto dal Concilio Vaticano II ed ardentemente auspicato dal regnante Pontefice in questo «Anno della Fede».

S. Giorgio del Sannio (Benevento)

Festa del P.N.S. Francesco del 1967

padre Ezechia Cardone, O.F.M.

Divinissimo Spirito, illuminami ed in­fiammami nella meditazione della Passio­ne di Gesù, aiutami a penetrare questo mistero di infinito amore e dolore di un Dio, che, rivestito della nostra umanità, soffre, agonizza e muore per amore della creatura!... L'Eterno, l'Immortale che si abbassa, si umilia fino a subire il più immenso martirio, l'ignominiosa morte di Croce fra insulti, disprezzi ed obbrobri per salvare la creatura che l'offese e si ravvolse nel fango della colpa. L'uomo gioisce nella colpa ed il suo Dio per il peccato s'attrista, pena, suda Sangue, fra terribili agonie di spirito.

No, non potrò io addentrarmi in que­sto pelago sconfinato d'amore e di dolore se con la Tua grazia non mi sostieni. Ch'io possa penetrare nell'intimo del Cuore di Gesù per leggervi l'essenza delle Sue amarezze che Lo ridusse a morte lì nel­l'Orto; ch'io possa confortarlo col mio amore nell'abbandono del Padre e dei suoi. Ch'io possa unirmi a Lui per espiare con Lui.

Addolorata Mamma Maria, uniscimi con Te, per seguire Gesù e condividere le Sue pene ed i Tuoi dolori...

Angelo mio Custode, custodisci le mie facoltà e tienile raccolte in Gesù Penante, affinché non vaghino lontano da Lui. Così sia.

I

Giunto al termine della sua vita terre­na il Divin Redentore, dopo averci lascia­to tutto Se stesso in cibo e bevanda nel Sacramento d'Amore e nutriti i Suoi Apo­stoli delle Sue Carni Immacolate, si avvia con i Suoi all'Orto degli Ulivi, luogo noto ai discepoli ed allo stesso Giuda. Lungo il tragitto, che mena dal Cenacolo all'Orto, Gesù ammaestra i Suoi discepoli; li prepa­ra alla prossima separazione, all'immi­nente Sua Passione e li prepara a subire per amor suo calunnie, persecuzioni e la stessa morte; a ricopiare in loro Lui, Modello Divino.

« Io sarò con voi». E voi non vi turbate, o discepoli, perché la Divina promessa non verrà meno; la prova l'avrete nella presente ora solenne.

Egli è là per dare inizio alla Sua do­lorosa Passione; più che pensare a Sé, è tutto premura per voi.

O quale immensità d'amore racchiu­de quel Cuore!... Il Suo Volto è soffuso di mestizia e di amore insieme; le Sue parole partono dall'intimo del Suo Cuore. Egli parla con profusione di affetti, incoraggia, conforta e promette confortando, spiega i più profondi misteri della Sua Passione.

Sempre, o Gesù, mi ha toccato il cuore questo Tuo viaggio dal Cenacolo all'Orto, per l'espansione di un amore che si pro­fonde e si fonde con gli amanti suoi per l'espansione di un amore che si avvia ad immolarsi per gli altri, per riscattarli dalla schiavitù. Tu l'hai insegnato che non vi è maggior prova d'amore che dare la propria vita per gli amici, e Tu sei ora per suggellare questa prova d'amore con l'immolazione della Tua vita.

Chi non rimane compreso da sì gene­rosa oblazione?

Appressatosi il Divino Maestro al­l'Orto licenzia i discepoli, prendendone solo tre, Pietro, Giacomo e Giovanni, per renderli testimoni delle Sue pene. Proprio quei tre che Lo videro trasfigurato sul Tabor tra Mosé ed Elia e Lo confessarono Dio, avrebbero ora la forza di riconoscer­lo Uomo-Dio tra pene e tristezze mortali? Entrato nell'Orto dice loro: «restate qui, vegliate e pregate affinché non entriate in tentazione»; state all'erta, par che dica loro, perché il nemico non dorme: pre­munitevi contro di lui con l'arma della preghiera, affinché non possiate essere coinvolti ed indotti nel peccato. E' l'ora delle tenebre. Ciò raccomandato, si al­lontana da loro quanto un tiro di pietra, e si prostra a terra.

Egli è estremamente triste: l'anima Sua è in preda ad indescrivibile amarezza. La notte è alta e limpida, la luna splende nel cielo, lasciando nella penombra l'Or­to, sembra che proietti sulla terra sinistri bagliori, precursori di cose gravi e sinistri avvenimenti, che fanno rabbrividire e gelare il sangue nelle vene, sembra come tinta di sangue; un vento, come foriero di prossima tempesta, agita gli ulivi, unito a quel fruscio di foglie penetra nelle ossa come annunzio di morte, scendendo fino nell'anima, riempiendola di mortale mestizia.

Notte la più orrenda che non ne sor­gerà mai più una eguale!...

Che contrasto, o Gesù! Come fu bella la notte del Tuo Natale quando gli Angeli tripudianti annunziarono la pace, cantan­do gloria; ed ora parmi che mesti Ti fanno corona tenendosi a rispettosa distanza, come rispettando la suprema angoscia del Tuo spirito.

E' questo il luogo ove giunse Gesù per pregare. Egli priva l'umanità sacrosanta della forza che le conferiva la Divinità, sottomettendola a tristezza indefinibile, a debolezza estrema, a mestizia ed abban­doni, a mortale angoscia. Lo Spirito Suo nuota in esse come in mare sconfinato, che par che ad ogni istante è per som­mergersi. Rappresenta al Suo Spirito tutto il martirio della Sua imminente Passione, che come un torrente straripante si riversa nel Suo Cuore e lo martoria, l'opprime e lo dilania. Vede Egli per prima Giuda, disce­polo suo, tanto da Lui amato, che Lo vende per sole poche monete, ch'è per appressarsi all'Orto per tradirlo e conse­gnarlo in mano dei nemici. Lui!... L'ami­co, il discepolo che poc'anzi aveva satollato delle Sue Carni... prostrato dinanzi a lui gli aveva lavati i piedi e stretti al Suo Cuore, li aveva con fraterna tenerezza baciati, come se a forza di amore volesse distoglierlo dall'empio e sacrilego propo­sito o almeno, che commesso l'insano delitto, rientrato in sé, rammentandosi delle tante prove d'amore, si fosse pentito e salvato. Ma no, egli si perde e Gesù piange la sua volontaria perdita. Si vede legato, trascinato dai suoi nemici per le vie di Gerusalemme, per quelle stesse vie ove pochi giorni innanzi era passato trionfal­mente acclamato quale Messia... Si vede dinanzi ai Pontefici percosso, dichiarato da essi reo di morte. Lui, l'autore della vita, si vede ancora condotto da un tri­bunale all'altro in presenza di giudici che Lo condannano: vede il popolo Suo, da Lui tanto amato e beneficato, che L'insulta, Lo maltratta e con urli infernali, con fischi, con schiamazzi ne chiede la morte e la morte di Croce. Ne ascolta le ingiuste accuse, vedesi condannato ai flagelli più spietati: si vede coronato di spine, deriso, salutato qual re da burla, schiaffeggiato...

Si vede infine condannato alla ignominiosa morte di Croce e salire il Calvario: sfinito sotto il peso di essa, cadere più volte a terra esangue... Si vede, giunto al Calvario, denudato, disteso sulla Croce; crocefisso spietatamente, elevato su di essa, a vista di tutti; appeso a tre chiodi che Gli squarciano e Gli dislogano le vene ed ossa e carne... Oh! Dio, che lunga agonia di tre ore che dovrà straziarlo fra gli insulti di tutto un popolo folle e spietato.

Vede la Sua gola e le Sue viscere bruciarsi dall'ardente sete e vede a questo straziante martirio aggiungersi k'abbeve­ramento di aceto e fiele.

Vede l'abbandono del Padre, la desolazione della Madre appié della Croce. In ultimo la morte ignominiosa, fra due ladri, uno che Lo riconosce e Lo confessa quale Dio e si salva, l'altro che Lo bestemmia e l'insulta e muore disperato. Vede Longino che si appressa e per sommo insulto e disprezzo, Gli squarcia il costato e... come tutti i mortali ancora subisce l'umiliazione del Sepolcro.

Tutto, tutto è schierato innanzi a Lui a tormentarlo e Gesù si atterrisce; e que­sto terrore si impossessa del Suo Cuore Divino e Lo attanaglia dilaniandolo. Egli trema come preso da febbre altissima, lo spavento si impossessa ancora di Lui ed il Suo Spirito languisce in mortale tristezza. Egli l'Agnello innocente, solo, abbando­nato in mano dei lupi, senza alcuna dife­sa... Egli, il Figlio di Dio... L'Agnello vo­tatosi spontaneamente al sacrificio per la gloria di quello stesso Padre che L'ab­bandona al furore delle potestà infernali, per la Redenzione del genere umano; di quelli stessi suoi discepoli, che vilmente Lo abbandonano e fuggono da Lui come l'essere più pericoloso. Egli, il Verbo eter­no di Dio, ridotto alla favola dei suoi nemici...

Ma Egli si ritrae?... No, sin dal princi­pio tutto generosamente abbraccia senza riserva.

Com'è, e da che questo terrore?... Questo mortale spavento?... Ah! Egli ha esposto l'umanità Sua come bersaglio a ricevere su di Sé tutti i colpi della divina giustizia lesa per il peccato. Egli sente al vivo nel nudo spirito tutto ciò che deve soffrire, ogni singola colpa che deve espia­re con singola pena e si abbatte perché ha lasciata l'umanità Sua in preda a debolez­za, a terrori, a spaventi.

Sembra agli estremi... Egli è prostrato col volto sulla terra dinanzi alla Maestà del Padre Suo. Quella divina Faccia, che tiene estasiati in eterna ammirazione di Sua Bellezza gli Angeli ed i Santi del cielo, e sulla terra tutta sfigurata. Mio Dio! Mio Gesù! Non sei Tu il Dio del cielo e della terra, eguale in tutto al Padre Tuo, che Ti umilii sino al punto di perder quasi le sembianze dell'uomo?...!

Ah... sì, lo comprendo, è per insegnare a me superbo che, per trattare col Cielo, devo inabissarmi nel centro della terra. E' per riparare ed espiare la mia alterigia, che Tu Ti profondi così, dinanzi al Padre Tuo; è per piegare il Suo pietoso sguardo sulla umanità, ritrattolo per la sua ribellione a Lui. E per la Tua umiliazione Egli perdona alla creatura superba. E' per pacificare la terra col Cielo, che Tu ti abbassi su di essa, come per darle il bacio di pace. O Gesù, che sii sempre e da tutti benedetto e ringraziato per tanti Tuoi abbassamenti ed umiliazioni con cui ci hai donato Dio ed a Lui ci hai unito in un amplesso di santo amore.

Il

Gesù si alza e volge al Cielo lo sguardo supplichevole e mesto; eleva le Sue brac­cia e prega. Mio Dio, di quale pallore mortale è soffuso quel volto!... Egli prega quel Padre che pare volgere altrove lo sguardo e pronto soltanto a colpirlo colla sua vindice spada ed in tutto il Suo furore qual Dio offeso. Egli prega con tutta la fiducia di Figlio, ma conosce appieno l'Ufficio che Egli sostiene. Riconosce es­sere, il solo per tutti, l'oltraggiatore della Divina Maestà. Riconosce essere il solo che con il sacrificio della sua vita può soddisfare la Divina Giustizia e riconcilia­re la creatura con il Creatore. Egli lo vuole ed efficacemente lo vuole. Ma la natura è atterrita in vista della sua amara Passione. Tutto vuol respingere, ma lo Spirito è pronto alla immolazione e ne sostiene la lotta con tutte le sue forze. Si sente ab­battuto, ma Egli lotta accanitamente.

Mio Gesù, come potremo noi attinge­re forza da Te, se Ti vediamo così sfinito ed abbattuto?

Comprendo sì: tutte le nostre debo­lezze hai prese per Te. E' per conferire a noi la Tua forza che Ti abbatti così. E' per insegnare a noi che dobbiamo solo in Te la nostra fiducia nelle lotte della vita, anche quando ci sembra che il Cielo sia chiuso per noi.

Gesù estremamente oppresso grida al Padre: «Se è possibile passi da Me questo Calice». E' il grido della natura che, op­pressa, fiduciosa ricorre all'aiuto del Cielo. Pur sapendo che non sarà esaudito in ciò che domanda, perché Egli così vuole, Egli prega. Mio Gesù, qual ne è la ragione perché Tu chiedi quello che non vuoi Ti sia concesso? Il dolore e l'amore.

Ecco il grande segreto. Il dolore che Ti opprime Ti porta a chiedere aiuto e con­forto, ma l'amore per soddisfare la giustizia divina e ridarci a Dio, Ti porta a gridare: «Non la Mia, ma la Tua volontà sia fatta». A questa preghiera il Cielo si mantiene duro come di bronzo.

Il Suo Cuore esulcerato ha bisogno di conforto: l'abbandono in cui versa, la lotta che da solo sostiene pare che Lo facciano andare in cerca di chi Lo confor­ti. Lentamente dunque si alza da terra e, quasi barcollante, muove il passo. Si avvia verso i discepoli in cerca di conforto. Essi, vissuti per tanto tempo con Lui, essi, i suoi confidenti, potranno comprendere il Suo interno affanno ed a quale cimento va incontro per condurlo a fine. Essi sapranno trovare per Lui un po' di conforto.

Ma! O delusione!... Li trova immersi in profondo sonno, sentesi di più di essere solo in quella sconfinata solitudine del Suo Spirito. Si avvicina loro, li chiama e, dolcemente volto a Pietro, dice: « Simone, tu dormi?... ». Tu che protestavi volermi seguire fino alla morte e dare la vita per Me, tu dormi? E rivolto agli altri aggiunge: «Così dunque non avete potuto vegliare una sola ora con Me! ...». Lamento d'Agnello votato all'immolazione, di un cuore che soffre ferito intensamente... solo, senza conforto...

Ma si ridesta come da un abbattimento e, come dimentico di Sé e di ciò che soffre, tutto premura e carità per essi, soggiunge: «Vegliate e pregate affinché non entriate nella tentazione». Par che voglia dire: Se così presto vi siete dimenticati di Me, che lotto e soffro, vegliate e pregate almeno per voi. Ma essi aggravati dal sonno, appe­na percepiscono la voce di Gesù, appena Lo distinguono come un'ombra, tanto che non rilevano il Suo Volto sfigurato dall'in­terna ambascia che Lo martoria... O Gesù, quante anime generose ferite da questo Tuo lamento Ti hanno fatto compagnia lì nell'Orto, partecipando alle Tue amarez­ze ed alle Tue angoscie mortali... Quanti cuori nel volgere dei secoli, hanno rispo­sto generosamente al Tuo invito... Ti sia di conforto dunque, in questa ora suprema, questa schiera di anime che meglio dei discepoli condividendo con Te l'ambascia del Tuo Cuore coopereranno con Te alla propria ed altrui salute. E fa' che anch'io entri nel numero di costoro per poterti prestare anch'io un qualche sollievo.

III

Gesù è tornato al Suo luogo di preghiera ed un altro quadro più orrendo del primo Gli si presenta. Tutti i nostri peccati con tutte le loro brutture si schierano dinanzi a Lui in tutti i loro particolari. Vede tutta la malvagità e la malizia delle creature nel commetterli. Conosce Egli fino a qual punto questi peccati ledono ed oltraggiano la Maestà di Dio. Vede tutte le nefandezze, le immodestie, le bestemmie che si elevano dalle labbra delle creature accompagnate dalla malizia dei loro cuori, di quei cuori e di quelle labbra create per sciogliere al Creatore soltanto inni di lode e di benedizione. Vede i sacrilegi di cui si imbrattano, e sacerdoti e fedeli, noncuranti di quei Sacramenti istituiti per la nostra salvezza e come mezzi necessari di comunicazione di grazie divine, fatti mezzi invece di peccati e di condanna per le anime. E di tutto questo immondo ammasso di corruttela umana Egli deve rivestirsi e presentarsi dinanzi alla Santità del Padre Suo, per espiarli tutti con singole pene, per rendergli tutta quella gloria che Gli hanno tolta, per mondare quella cloaca umana in cui con indifferenza sprezzante si ravvolge.

E tutto questo non Lo fa indietreggia­re. Come un mare fluttante questo am­masso Lo inonda, Lo investe, L'opprime. Eccolo dinanzi al Padre Suo affrontare tutto lo sdegno della Sua divina giustizia. Egli l'essenza della purezza, la santità per natura a contatto col peccato!... Anzi come divenuto peccatore Lui stesso. Chi può comprendere il disgusto che ne prova nell'intimo del Suo Spirito? L'orrore che ne sente? La nausea, il disprezzo che ne risente? Ed avendoli presi tutti sul Suo dorso, nessuno eccettuato, questa im­mensa mole Lo schiaccia, L'opprime, Lo abbatte, Lo prostra: ed Egli sfinito geme sotto il peso della giustizia divina, dinanzi al Padre Suo che volge la faccia pronto a colpirLo, quale maledetto, in tutto il suo furore.

Vorrebbe scuotere da Sé questa immensa mole che Lo schiaccia. Vorrebbe scaricarsi di questo peso orrendo che lo fa rabbrividire... La sua purezza stessa Lo respinge... Lo sguardo medesimo irritato del Padre, che Lo abbandona in queste acque limacciose e putrefatte di colpe onde Lo vede rivestito: tutto concorre nel Suo Spirito a sospingerlo, a ritirarsi dall'amara passione. La natura lotta con se stessa. Tutto consiglia a scaricarsi di queste nefandezze, declinandone la mediazione. Ma il riflesso della giustizia non suffragata, il peccatore non riconciliato, predomina nel Suo Cuore pieno d'amore.

Queste due forze, questi due amori, l'uno più santo dell'altro se ne disputano nel Cuore del Salvatore la vittoria. Chi prevar­rà? Non v'è dubbio che Egli vuol dare la vittoria alla giustizia offesa. Questa primeggia su tutto e questa vuole che trionfi. Ma quale figura Egli deve rappresentare? Di uomo lordo di tutte le brutture dell'umanità. Lui, la santità sostanziale, vedersi bruttato, sia pure in semplice apparenza, di peccato? Questo no. Questo Lo terrorizza, questo Lo spaventa, questo Lo atterrisce.

E come per trovare la soluzione del duro compito, ricorre alla preghiera. Pro­strato dinanzi alla Maestà del Padre Suo: «Padre, Gli dice, passi da Me questo calice». Come se avesse voluto dire: Padre mio, voglio la Tua gloria; voglio che la Tua giustizia sia pienamente soddisfatta. Voglio che l'umana famiglia sia con Te riconciliata. Io che sono la stessa Tua santità, vedermi bruttato di peccato, ah! questo no. Passi dunque, passi da Me questo calice, e Tu, cui tutto è possibile, trova nei Tuoi infiniti tesori della Tua Sapienza altro mezzo. Ma se questo non lo vuoi: « Non la Mia, ma la Tua Volontà sia fatta!».

1V

La preghiera del Salvatore anche que­sta volta rimane senza il suo effetto. Egli si sente morire: a stento si leva dalla preghiera per andare in cerca di conforto, si sente debilitato di forze e barcollante ed ansante muove i Suoi passi verso i Suoi discepoli. Li trova di nuovo addormentati. Per questo Egli si rattrista più intensamente e si contenta soltanto di svegliarli. Quale confusione dovette assalirli! Gesù però nulla dice loro questa volta, solo parmi vederlo immensamente più triste. Egli tiene tutta per Sé l'amarezza ed il dolore di quell'abbandono, di quella indifferenza e pare che col Suo silenzio compatisca la debolezza dei suoi.

O Gesù, quanta pena io leggo nel Tuo Cuore già pieno ed esuberante di amba­scia. Ti veggo ritrarti dai tuoi discepoli si accorato. Ah! se io potessi sollevarti e darti un po' di conforto... Ma io non sapendo far altro piango accanto a Te... Le lagrime del mio amore per Te e del mio dolore per i miei peccati, conscie di tanto Tuo penare, si uniscano con le Tue e possano esse salire al trono del Padre e piegarlo a misericordia verso di Te e di tante anime che dormono ancora il sonno del peccato e della morte.

Gesù ritorna ancora al suo luogo di preghiera afflitto, accasciato, e cade a terra, più che prostrarsi; un'angoscia mortale Lo strazia ed Egli più intensa­mente prega. Il Padre tiene volto altrove lo sguardo, come se fosse l'uomo il più abbietto.

Parmi di sentire tutti i lamenti del Salvatore. Oh! almeno l'uomo, per il qua­le Io agonizzo e per il quale Io sono pronto a tutto abbracciare, mi fosse grato, mi ricompensasse con amore tanto mio penare per lui. Valutasse la preziosità del prezzo col quale Io mi accingo a ricomprarlo dalla morte del peccato per dargli la vera vita dei Figli di Dio! Ah... L'amore che dilania il mio Cuore, più che i carnefici dilanieranno le mie Carni!... Oh! no, Egli vede l'uomo, che non sa, perché non vuole, trarne profitto. Be­stemmierà ancora questo Sangue divino e più irreparabile ed inescusabile ne diverrà la sua perdita. Solo pochi ne trarranno profitto ed i più corrono egualmente la via della perdizione! E sotto l'estrema amba­scia del Suo Cuore lacerato va ripetendo: «Quae utilitas in Sanguine Meo?»... E ricade affranto.

Ma ancora questi pochi spingono il Suo Cuore a restare sul luogo del combattimento, ad affrontare tutte le pene ed i dolori della Sua passione e morte, per conquistare loro la palma della vittoria!... Egli non ha più dove rivolgersi per trovar conforto, il Cielo è chiuso per Lui!... L'uomo che pur giace morente, sotto il cumulo delle sue colpe, indifferente, ingrato, disconosce l'amore Suo per lui!... Egli versa in mortale agonia, l'amore Lo dilania e Lo martoria!... Il Suo Volto è tinto di mortale pallore, i suoi occhi languidi, una tristezza indefinibile Lo invade tutto. «La mia anima è triste fino a morirne».

Con quali accenti di smisurato dolore pare che io ascolti dal Tuo labbro, o Gesù, queste Tue parole!... Esse svelano una tristezza profonda, che parte dall'intimo del Tuo spirito!

Il timore Lo scuote, Lo fa tremare tutto, un'ambascia di morte L'opprime!... La nausea del puzzo di tante colpe Lo rivolta tutto, una noia intensa invade l'anima Sua!... «L'anima mia è triste a morirne». O Gesù, mio mallevadore ge­neroso, come mi scendono direttamente nel cuore queste Tue parole! Oh, se potessi io sollevarti e sostenerti! O Gesù, la con­templazione di tanti Tuoi martirii mi fa piangere accanto a Te.

Gesù, Gesù! Oh, ... Egli più non ascol­ta il mio grido! L'amore lo rende carnefice di se stesso. Egli è svenuto a terra, dal Suo Volto, dalla Sua Persona tutta, scorre sangue fino a bagnare la terra. Dapprima io Lo vedo a grandi gocce emettere dai Suoi pori, poi riunendosi scorrere dalla Sua persona come rivoletti a terra. Non più col Volto a terra Egli è, ma con le mani giunte distese, le braccia rilasciate lunghe a terra, gettato sul fianco sinistro, tutto disteso, in mortale abbandono, col Volto e la persona del Suo Sangue, il Volto ne è tutto intriso, gli occhi semichiusi e quasi spenti, la bocca semiaperta, il petto, prima ansante, ora affievolito, or quasi del tutto cessato di battere.

Gesù, adorato Gesù, ch'io muoia ac­canto a Te! Gesù, il mio silenzio contemplativo, accanto a Te morente, è più eloquente... Gesù, le Tue pene pene­trano nel mio cuore ed io mi abbandono accanto a Te, le lagrime si disseccano sul mio ciglio ed io gemo con Te, per la causa che a tale agonia Ti ridusse e per l'intenso infinito Tuo amore, che a tanto Ti sotto­pose!

Sangue divino, spontaneamente Tu stilli dal Cuore amante del mio Gesù, la piena del dolore, l'amarezza estrema, la lotta accanita, ch'Egli sostiene, Ti sospin­ge da quel Cuore trasudando dai Suoi pori, scorri a lavare la terra!... lascia che io Ti raccolga, Sangue Divino, specie questo primo; io Ti voglio custodire nel calice del mio cuore. E' la prova più convincente che solo unicamente l'amore Ti ha tratto dalle vene del mio Gesù, voglio con Te purificarmi e purificare tutti i luoghi contaminati dal peccato, voglio offrirti al Padre.

E' il Sangue del Suo Figliolo prediletto, ch'è sceso a purificare la terra, è il Sangue del Suo Figlio Uomo-Dio che ascende al Suo Trono a placare la Sua giustizia irri­tata per le nostre colpe. Egli è sovrabbon­dantemente soddisfatto...

Che dico?... Se la giustizia del Padre è soddisfatta, non è sazio Gesù di soffrire; no, Gesù non vuole fermare così la pro­fusione della Sua carità per essi.

L'uomo deve avere la prova infinita dell'amore Suo, deve vedere fino a quale ignominia Lo farà giungere... Deve rico­noscere che la Sua Redenzione è stata abbondante. Se l'infinita giustizia del Pa­dre misura l'infinito valore del Suo Pre­ziosissimo Sangue ed è soddisfatta, l'uo­mo invece deve toccare con mano che il Suo amore non è sazio di patire per lui e non si arresta, ma prosegue fino all'estre­ma agonia sulla Croce, fino alla morte ignominiosa su di essa...

L'uomo, forse tutto spirituale, può valutare, almeno in parte, l'amore che spontaneamente Lo riduce all'agonia qui nell'Orto, ma chi vive dedito agli affari materiali, aspirando più al mondo che al Cielo, deve vederlo ancora nell'esterno agonizzare e morire svenato per lui, su di una Croce, per scuotersi alla vista di quel Sangue, di quelle agonie strazianti.

No, non è soddisfatto il Suo Cuore amante!... Egli ritorna in Sé, prega ancora una volta: «Padre, se Tu non vuoi che questo calice passi senza che Io lo beva, non la Mia, ma la Tua volontà sia fatta». Ormai Gesù risponde al grido amoro­so del Suo Cuore, al grido dell'umanità che per essere redenta Gli grida morte. Alla sentenza di morte, che pronuncia il Padre contro di Lui, il Cielo e la terra Lo vogliono morto... e Gesù china la testa adorabile rassegnato. «Padre, se Tu non vuoi che questo calice passi senza che Io lo beva, sia fatta la Tua volontà...».

Ecco che il Padre invia un Angelo, un Angelo messaggero per confortare Gesù. Quali motivi di conforto, di sollievo pre­senta l'Angelo al Dio forte, padrone del­l'universo, invincibile, onnipotente!... Ma Egli s'è fatto passibile, le nostre debolezze ha preso sopra di Sé, è l'uomo che soffre e che agonizza, è il miracolo del Suo amore infinito che Lo fa sudar Sangue e Lo riduce all'agonia. La sua preghiera al Padre ha due motivi: uno per Sé, l'altro per noi. Il Padre non Lo esaudisce per Sé, ma Lo vuole morto per noi. Credo io che l'Angelo si inchini riverente dinanzi a Gesù, a questa Eterna Bellezza ora rico­perta di sangue e di polvere e con deferen­te onore Gli appresti quel conforto di rassegnazione ai Divini Voleri, supplican­dolo per la gloria del Padre ed in nome dei peccatori tutti di bere quel calice che «ab aeterno» s'era offerto di bere per la loro salvezza. Egli ha pregato, per insegnarci ancora che quando l'anima nostra si trova in desolazione, come la Sua, solo con la preghiera cerchiamo conforto dal Cielo.

Egli, nostra forza, sarà pronto a soc­correrci perché ha voluto portare sopra di Sé le nostre miserie.

Sì, o Gesù, Ti tocca bere il calice sino alla feccia, ormai sei votato alla morte più straziante!... Gesù, che niente valga a staccarmi da Te, né la vita, né la morte. Seguendoti in vita, legato a Te appassio­nato, mi sia dato spirare con Te sul Cal­vario, per ascendere con Te nella gloria; seguire Te nelle tribolazioni e persecuzio­ni, per essere fatto degno un giorno, di venirti ad amare alla svelata gloria nel Cielo, per cantarti l'inno del ringrazia­mento per tanto Tuo patire.

Ma ecco che Gesù si leva da terra, forte ed invincibile, quale leone in batta­glia, ecco ora quel Gesù, che anelante desiderava questo banchetto di Sangue «desiderio desideravi», si ravvia le chio­me scarmigliate, rasciuga il Suo Volto bagnato di sangue e forte e deciso si avvia verso l'uscita dell'Orto.

Dove vai, o Gesù?... non sei Tu quel Gesù, ch'io vidi languire nell'anima in preda al terrore, tedio, paura, abbattimen­to, desolazione, spavento?

Ch'io vidi tremare schiacciato sotto l'immensa mole dei mali, che erano per sopraggiungerti?...

Dove vai ora così pronto, risoluto, pieno di coraggio?... A che Ti esponi?... Oh! lo sento! L'arma della preghiera Mi ha fatto vincere e lo spirito ha soggiogato a sé la debolezza della natura; nella preghiera ho attinto forza ed ora posso tutto affrontare. Segui il Mio esem­pio e tratta col Cielo con la medesima fiducia nel dolore come Io ho fatto. Gesù si avvicina ai tre Apostoli; essi dormono ancora: l'emozione, l'ora tarda della notte, quel presentimento di qualche cosa di angoscioso, di irreparabile che par si avvicini, la stanchezza li ha versati nel sonno, quel sonno che opprime e che par impossibile potersene scuotere e che, scuotendosene, ci si ricade senza saper come, tanto che Gesù li compatisce di­cendo: «Lo spirito è pronto, ma la carne è inferma».

Intanto Gesù ha sentito così al vivo questo abbandono dei Suoi che esclama: «Dormite e riposatevi adesso» e si sofferma. A stento, al rumore dei passi di Gesù, con uno sforzo essi hanno aperti gli occhi. Indi Gesù prosegue:

«Basta così; l'ora è venuta; il Figliuolo dell'Uomo sarà dato nelle mani dei pecca­tori: alzatevi, andiamo. Colui che deve tradirmi è vicino».

Gesù tutto vede col Suo sguardo on­niveggente, par che dica: Voi che siete miei amici e discepoli dormite, ma i miei nemici vegliano e si danno da fare per prendermi. Tu, Pietro, che ti sentivi forte di seguirmi fino alla morte, dormi! Sin da principio mi dai prova di debolezza; ma stai tranquillo, della tua debolezza Io mi rivestii ed ho pregato per te, ravvedutoti sarò la tua forza e pascerai i miei agnelli... Tu, Giovanni, tu pure dormi!... Tu che poche ore fa, nell'estasi del mio amore per te, contasti i palpiti di questo Cuore, Tu pure dormi?... Alzatevi; andiamo, non è più ora di dormire, il nemico è alle porte, è l'ora della potestà delle tenebre, sì, an­diamo. Io spontaneamente vò incontro alla morte. Giuda si appressa per tradirmi ed Io mi avanzo con passo fermo e sicuro, nessun ostacolo frapporrò al compimento delle profezie. E' giunta l'ora mia, l'ora di grande misericordia per l'umanità...

Ed infatti si odono alcuni rumori di passi, una luce rossastra di torce accese penetra attraverso le piante dell'Orto e Gesù, seguito dai tre discepoli, si avanza intrepido e tranquillo.

O Gesù, comunica ancora a me la stessa forza, quando, nella previsione dei mali futuri, la mia debole natura vorrà ribellarsi, ch'io affronti come Te e con serena pace e tranquillità tutte le pene e travagli, che possa incontrare su questa terra di esilio; unisco tutto ai meriti Tuoi, alle Tue pene, alle Tue espiazioni, alle Tue lagrime affinché cooperi con Te alla mia salvezza e fugga il peccato, che fu l'unica causa che Ti fece sudare sangue e Ti ridusse a morte.

Distruggi in me tutto ciò che non sia di Tuo gusto, e col fuoco santo della Tua Carità scrivi nel mio cuore i Tuoi dolori e stringimi sì fortemente a Te, con un nodo sì stretto e sì soave, ch'io non Ti abban­doni mai più nei Tuoi dolori; ch'io possa riposare sul Tuo cuore nei dolori della vita, per attingere da esso forza e ristoro. Che lo spirito mio non abbia altra brama che vivere al Tuo fianco nell'Orto e saziarsi nelle pene del Tuo Cuore; l'anima mia s'inebria del Tuo Sangue e si cibi con Te col pane dei Tuoi dolori...

Così sia.

Trtta da: "Padre Pio da Pietrelcina MEDITAZIONI" Edizioni Casa Sollievo della Sofferenza San Giovanni Rotondo Foggia - 1991